La presunta vigilancia se produce tras las tensiones suscitadas entre China y Estados Unidos a finales del mes pasado. Entonces el sobrevuelo de un avión de vigilancia P-8A Poseidón de la Armada sobre las Islas Spratly cerca de Filipinas y Malasia, obligó a un radiooperador chino a advertir varias veces a la aeronave para que saliera del espacio aéreo.
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China ha estado ampliando algunos de los atolones deshabitados mediante el dragado de arena del fondo del mar, alegando la soberanía de las islas y de su espacio aéreo.
Funcionarios estadounidenses sostienen que China ha puesto artillería en las islas ampliadas y han pedido su retirada, según afirma el portal 'Stars and Stripes'.
"No voy a especular sobre una noticia vaga sobre las intenciones de los buques de vigilancia chinos", declaró el capitán Darryn James, portavoz jefe de la Flota del Pacífico de EE.UU. en Honolulu.