Hanói habría reforzado discretamente cinco de sus bases militares ubicadas en el archipiélago de las islas Spratly, una zona de gran importancia por su ruta comercial, desplegando allí durante los últimos meses varios sistemas de lanzamisiles móviles capaces de alcanzar las instalaciones y corredores militares de China en la región, informa Reuters.
Según fuentes diplomáticas y de los servicios de Inteligencia occidentales consultadas por Reuters, los lanzamisiles fueron ocultados y transportados de forma secreta para evitar la vigilancia aérea. Pese a no estar aún montados, los sistemas de misiles podrían entrar en pleno funcionamiento en dos o tres días.
Por su parte, Vietnam afirma que tal información es "imprecisa" y que no tienen tales armas en las islas Spratly. Aun sin profundizar en el asunto, el viceministro de Defensa vietnamita, el teniente general Nguyen Chi Vinh, destacó que su país "se reserva el legítimo derecho a la autodefensa y a desplegar sus armas en cualquier área y en cualquier momento dentro de su territorio soberano".
Esta maniobra por parte de Hanói es, según la opinión de analistas militares, el movimiento defensivo más significativo que Vietnam ha hecho desde hace décadas en el mar de la China Meridional, con el objetivo de plantar cara a China y frenar sus construcciones de instalaciones militares en el archipiélago asiático.
- El pasado 12 de julio el Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya anunció que China no tiene "derecho histórico" sobre los territorios en disputa en el mar de la China Meridional. De esta forma, La Haya falló a favor de Filipinas en su litigio con China sobre las islas Spratly y las islas Paracelso.
- Pekín niega que La Haya tenga competencia para dirimir el caso y afirma que, debido a su uso histórico de las aguas y los peñones, tiene derecho a casi el 90% de las aguas del mar de la China Meridional.
- Para reforzar sus demandas China ha aumentado su presencia militar en la región e incluso ha construido un islote artificial.