Hallan la 'zenkerella', el "último pokémon" de las selvas de África

Científicos estadounidenses han tenido acceso por primera vez a tres ejemplares muertos de 'zenkerella' capturados por cazadores locales en la isla de Bioko, frente a las costas de África occidental en el golfo de Guinea. Los resultados de sus estudios de este animal han sido publicados en la revista 'PeerJ'.

Al analizar el ADN de este roedor con cola escamosa, que nunca ha sido visto o capturado vivo, los investigadores han encontrado que la 'zenkerella' es una prima lejana de dos ardillas voladoras. El mamífero fue catalogado en la recién creada familia 'Zenkerellidae'.

"La 'zenkerella' podría ser considerada como el último pokémon que los científicos todavía no han sido capaces de encontrar o atrapar con vida", ha dicho Erik Seiffert, el autor principal del estudio de la Universidad del Sur de California, al portal web Phys. "Es probable que solo aparezca en medio de la noche en lo profundo de las selvas de África central y podría pasar la mayor parte de su tiempo en las copas de los árboles altos, donde sería particularmente difícil verla", ha detallado.

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El misterioso roedor 'Zenkerella insignis' es uno de los mamíferos vivientes menos estudiados. De las aproximadamente 5.400 especies de mamíferos actuales, la 'Zenkerella insignis' y otras cinco especies son los únicos animales supervivientes de linajes antiguos. Además, este roedor se considera un fósil viviente debido a la falta de cambios evolutivos. Ahora, los científicos aspiran investigar la forma de vida de este 'pokémon', pero primero deben atraparlo vivo.