Las tropas de Japón que participaron en ejercicios militares conjuntos con contingentes de Estados Unidos y Filipinas el pasado 6 de octubre emplearon vehículos blindados en el extranjero por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.
Durante esas maniobras que tuvieron lugar en territorio filipino, la parte nipona simuló ofrecer apoyo humanitario durante una operación para recuperar una zona capturada por terroristas. En esa actividad, 50 soldados japoneses desarmados marcharon tras cuatro vehículos blindados para recoger a los presuntos heridos de Filipinas y EE.UU.
El mayor japonés Koki Inoue aseguró que el objetivo era "incrementar nuestra capacidad operativa", así como "mejorar nuestra asistencia humanitaria y capacitación para el socorro en casos de desastre" y recordó que Japón no estuvo involucrado en las prácticas de combate.
Por su parte, un oficial de comunicaciones del Cuerpo de Marines de EE.UU. manifestó a la agencia AP que estos ejercicios "no tienen nada que ver" con una nación o cualquier Ejército extranjero, sino que "están exclusivamente relacionados con el terrorismo en Filipinas".
Tensiones con China
Sin embargo, el periodista Christopher Woody de Business Insider destaca que estas maniobras conjuntas de Japón, EE.UU. y Filipinas se producen en medio de la creciente tensión entre China y "sus enemigos", con lo cual este caso el tiempo y el lugar de los ejercicios resultan cruciales.
Las maniobras se llevaron a cabo en una base naval filipina ubicada en la isla de Luzón, a unos 200 kilómetros del arrecife Scarborough —isla de Huangyan, según los chinos— que Manila se disputa con Pekín y es uno de los territorios en disputa del mar de la China Meridional.
Además, tuvieron lugar justo después de una serie de incidentes recientes que protagonizaron EE.UU. y China en las aguas próximas, como el paso de bombarderos estadounidenses B-52 o el desencuentro entre los destructores USS Decatur y otro de clase Luyang cerca de las islas Spratly.
En este sentido, Woody recuerda que Japón también se disputa territorios con China en el mar de la China Oriental y su presencia fue "una de las primicias recientes" para que sus fuerzas militares "incrementen sus capacidades".
