La familia de una joven australiana de 15 años que fue abusada sexualmente en diciembre de 1987 mientras estaba moribunda sigue reclamando justicia. El acusado falleció en 2018 sin recibir ninguna condena.
Cindy Smith murió luego de un accidente de tránsito en la ciudad de Bourke, en Nueva Gales del Sur (Australia). En el auto viajaba junto con su prima Mona, de 16 años, ambas indígenas, y el conductor Alexander Ian Grant, de 40.
Tras el accidente y con Mona gravemente herida, Grant le levantó la ropa hasta el cuello a la joven y le rodeó los pechos con sus brazos. Cuando dos testigos llegaron lo encontraron en esa posición, recostado al lado del cuerpo de la víctima, que tenía las piernas juntas.
National Justice Project made a submission to the NSW government, calling for a fresh inquest into the deaths of Cindy Smith, 15, and her cousin Mona Smith, 16, near the outback town of Bourke 31 years ago. https://t.co/opfDpwmvwb
— The RED HEART Campaign (@campaign_rh) January 2, 2019
No obstante, de acuerdo con la versión de los agentes de policía que asistieron al lugar, las piernas de la joven estaban en esa posición porque habían sido movidas por el acusado tras haberlas separado para dejar expuesta su zona genital, a la que había descubierto tras bajarle la ropa hasta los tobillos.
El acusado murió en libertad
Más de 32 años después, la familia reclama que si las adolescentes no hubiesen sido indígenas, el caso hubiera tenido otro tratamiento. "Si hubiesen sido chicas blancas, este caso hubiera sido un enorme problema. Habría salido en los periódicos y se hablaría muchísimo más de él", se quejó la madre de Cindy.
Durante el proceso judicial realizado en 1990, Grant fue acusado por su responsabilidad en el accidente que causó la muerte de las dos chicas y por tratamiento indecente a un cadáver. Sin embargo, su equipo de abogados logró que los cargos por el siniestro fuesen retirados, ya que argumentó que había sido Mona la que conducía en ese momento, pese a que el hombre había reconocido ante la Policía que él estaba al volante.
Además, días antes del inicio del juicio, fue eliminada asimismo la segunda acusación sin que la familia fuera informada. El motivo de esa decisión fue que la hora de la muerte no pudo ser verificada. Finalmente, Grant fue absuelto y quedó en libertad.
Por haber obrado sin el conocimiento de los familiares, la Oficina del Director del Ministerio Público les envió en noviembre del año pasado una carta en la que expresaba sus disculpas, aunque aseguró que la decisión fue la correcta. "No me ha sido posible identificar ningún error en la decisión final", sostuvo Huw Baker, de la Fiscalía Pública de Nueva Gales del Sur.
En tanto, George Newhouse, abogado jefe del Proyecto Nacional de Justicia, aseguró: "Lo importante era la evidencia, aceptada por el magistrado, de que Cindy estaba muerta cuando la encontraron los testigos, y que el supuesto delito (mover las piernas para exponer sus genitales) tuvo lugar después de eso".
Por su parte, la hermana de Mona Smith, Fiona, rechazó las disculpas de la Justicia. "No me gustó lo que leí. No estoy de acuerdo con ello", dijo, manifestando que parece que "nadie quiere asumir responsabilidades".
