Un experto piloto con más de 2.000 horas de vuelo perdió cinco combates aéreos seguidos –todos simulados– a bordo de un caza F-16, al competir contra un nuevo algoritmo de inteligencia artificial (IA) en un concurso organizado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA), según la institución.
El programa Air Combat Evolution (ACE), diseñado por la compañía Heron Systems, enfrentó los comandos de IA desarrollados por ocho compañías distintas, incluido el gigante de la industria militar Lockheed Martin, antes de que el ganador se enfrentara a un piloto humano en la competencia de pruebas 'dogfight' ('pelea de perros' o combate aéreo cerrado) celebrada este jueves.
El experimentado aviador de la Fuerza Aérea de EE.UU., e instructor de armas de aviones F-16, perdió todas las veces al enfrentarse contra el programa. El resultado de las pruebas fue calificado por la DARPA como "un gran salto" para la tecnología. En un extenso video, a partir de las 4:40 horas se muesta el combate.
Si bien la IA estaba sujeta a las limitaciones físicas de la aeronave, nada la obligaba a seguir las reglas y procedimientos de la Fuerza Aérea en las maniobras básicas de combate. El algoritmo fue capaz de reaccionar más rápido que el piloto humano.
Además de derrotar al aviador de carne y hueso, lo que impresiona del programa de Heron Systems es que también venció a otros sistemas de inteligencia artificial. Según los informes, el novedoso desarrollo de esa tecnología solo tomó un año.
El coronel Daniel Javorsek, quien supervisa el programa de DARPA, señaló que lo que se buscaba con el evento era aumentar la confianza en la viabilidad del uso de inteligencia artificial en aviones de combate, recoge el portal Air Force Magazine.
Además, un objetivo clave de ACE es automatizar el combate aire-aire y servir como un piloto automático táctico avanzado, al tiempo en que un operador podría hacer de comandante de misión desde un centro de mando y controlar todo un enjambre de drones.