Tres adolescentes de origen nigeriano, que actualmente viven en Drogheda (Irlanda), se han convertido recientemente en las ganadoras del concurso internacional Technovation Girl, donde presentaron una aplicación que desarrollaron para personas que padecen demencia. En esta competencia —que desafía a las mujeres jóvenes a desarrollar una aplicación que pueda resolver un problema en su comunidad— participaron más de 1.500 proyectos de 62 países.
La aplicación 'Memory Haven' —desarrollada por Rachael Akano, de 16 años, Margaret Akano, de 17 años, y Joy Njekwe, también de 17— puede ser utilizada tanto por pacientes como por sus cuidadores. Sus seis funciones principales apuntan a tres problemas importantes que enfrentan las personas con demencia: pérdida de memoria, dificultad para hablar y reconocer a otras personas.
Rachael Akano ha explicado al portal NPR que las principales funciones de 'Memory Haven' son:
- reconocimiento de rostro: la aplicación tiene álbumes de fotos que permiten a los pacientes hojear las fotos etiquetadas para identificar quién está en la imagen y así reconocer a la persona con la que están interactuando
- reconocimiento de voz, que facilita a los usuarios la identificación de sus amigos y familiares
- música: varios estudios sugieren que los recuerdos musicales son los menos afectados por la demencia, por lo que se creó una función de música para listas de reproducción personales
- juegos para memoria: permite al usuario poner a prueba su capacidad cognitiva mientras promueve la retención de la memoria de una manera divertida y mejora la concentración y la velocidad
- función de recordatorio que alerta tanto al paciente como al cuidador de que es hora de tomar la medicación
Las jóvenes fueron guiadas en su trabajo por la mentora del proyecto, Evelyn Nomayo, una desarrolladora afroirlandesa y fundadora de Phase Innovate, una organización que capacita y asesora a minorías y mujeres subrepresentadas en tecnología. Nomayo les contó sobre su madre, que padecía demencia, y eso inspiró a las adolescentes.
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