Las inversiones en granjas de hongos alcanzaron el año pasado los 100 millones de dólares en EE.UU, ante la gran demanda de setas orgánicas. Ahora, la empresa Smallhold, que se dedica al cultivo de las mismas, es uno de los productores que, según los expertos, genera ingresos altos y, al mismo tiempo, hace el mercado alimentario más ecológico, recoge Forbes.
Según los datos de Mushroom Council, una organización estadounidense que reúne a los fabricantes de hongos, solo en el último año las ventas en EE.UU. aumentaron un 20 %. Las setas cultivadas por Smallhold son muy solicitadas, ya que aparte de las variedades tradicionales, cultivan especies raras, que se ofrecen en muy pocos supermercados.
Los inversores apuestan por Smallhold porque creen que la compañía cumple con las tendencias de consumo que existen hoy en día. Actualmente, los clientes prefieren comprar productos locales, apoyan el uso de materiales sostenibles y optan por las proteínas de origen vegetal.
El director ejecutivo de la compañía, Andrew Carter, espera que muy pronto sus clientes gozarán de un surtido más amplio y de precios mucho más económicos. La empresa ha conseguido 25.000 millones dólares de fondos para seguir desarrollándose y "abrir sus granjas por todo el país", señaló el directivo en declaraciones recogidas por Forbes.
Los hongos se cultivan bajo rayos ultravioleta en cámaras especiales equipadas con el sistema de control de humedad y temperatura. El sustrato que se utiliza en las granjas de Smallhold está compuesto por aserrín. Las setas tardan unos días en crecer, después las cosechan y las envían a restaurantes y tiendas locales.
En Estados Unidos están operando tres granjas de Smallhold, una en Brooklyn y dos en Texas. El año que viene la compañía inaugurará una nueva instalación en California.