The Economist: Los altos precios de la energía amenazan a la industria alemana

La industria alemana "se enfrenta a una dura prueba" por el alza de precios del gas natural, que en gran parte constituye la base de la economía del país europeo, informa The Economist citando a la Federación de la Industria Alemana (BDI, por sus siglas en alemán). El precio de la electricidad para el próximo año ya se ha multiplicado por 15 y el del gas por 10, estima la asociación.

"La esencia de nuestra industria está amenazada", advirtió el mes pasado el jefe del organismo, Siegfried Russwurm, y recalcó que la situación actual parece "tóxica" para muchas empresas. Este 'veneno' podría extenderse al resto del mundo industrializado a través de las cadenas de suministro globalizadas, ya que muchas economías dependen en gran medida de los fabricantes alemanes, señaló.

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Según una encuesta realizada en julio, las empresas más pequeñas son las más afectadas por la situación que atraviesa Alemania. Casi un 25 % de las compañías con menos de 1.000 empleados han cancelado pedidos o planean hacerlo, frente al 11 % de las que tienen un mayor número de trabajadores.

Otra encuesta, llevada a cabo por la BDI, reveló que casi una de cada diez empresas medianas interrumpió o redujo su producción debido a los altos costes de los insumos. Mientras tanto, más de 90 % de las firmas afirmaron que el aumento de los precios de la energía y las materias primas es un reto importante o existencial.

En cuanto a las grandes multinacionales, que suelen tener fábricas en otros países, muchas de ellas, como BASF —la empresa química más grande del mundo y cuyo complejo de instalaciones es del tamaño de una ciudad— siguen fabricando en Alemania.

Predicciones 

Según señala The Economist, incluso si los costes de las materias primas se reducen y el Gobierno proporciona un plan de ayuda energético, tal y como lo ha prometido, la presión de los precios no desaparecerá.

Desde junio, el Instituto de Economía Mundial de Kiel (Alemania) ha revisado a la baja su previsión de crecimiento del PIB en 2022 en un 0,7 %, hasta anunciar la cifra del 1,4 %. Además, los analistas esperan que la inflación en 2023 supere a la de este año, con un 8,7 %.

Holger Schmieding, economista jefe del banco privado Berenberg, predice que entre el 2 % y el 3 % de las empresas industriales alemanas, cuyos procesos de fabricación requieren mucha energía, se trasladarán al extranjero. Un porcentaje mayor de estas compañías reducirá su producción este invierno y el próximo, estima el experto.