Un equipo internacional de arqueólogos descubrió en el antiguo puerto grecorromano de Berenike, fundado en el siglo III a.C. en las costas egipcias del mar Rojo, un complejo religioso del periodo romano asociado a un culto a los halcones hasta ahora desconocido, informa la Universidad de Barcelona.
De acuerdo a la institución, durante las excavaciones realizadas dentro del Complejo Norte, como se le conoce al sitio, se identificó un pequeño templo de tradición egipcia adaptado al sistema de creencias y prácticas rituales de los blemios, un grupo nómada de origen nubio que dominó la región entre los siglos IV y VI.
Al interior del Santuario de los Halcones (así se llama el templo), los arqueólogos descubrieron una serie de inscripciones dedicadas a los antiguos gobernantes blemios, además de ofrendas con arpones y una serie de estatuas cúbicas, así como 15 halcones, la mayoría de ellos decapitados, depositados dentro del recinto.
Aunque en el valle del Nilo ya se habían encontrado entierros de halcones con fines religiosos, así como cultos y rituales dedicados a estos, es la primera vez que se observa un entierro multitudinario de estas aves dentro de un templo, que en el caso del de Berenike fueron depositadas acompañadas de huevos, otro hallazgo inédito, destacó Joan Oller, coautor de la investigación, publicada en la revista American Journal of Archaeology.
Otro de los elementos que llamó la atención de los científicos fue una curiosa estela en la que se dan indicaciones en torno a las actividades de culto: "Es impropio hervir una cabeza en este sitio", se lee en la inscripción, que prohíbe tratar las partes del cuerpo de los animales en el interior del templo, una actividad considerada profana.
Para Oller, los elementos hasta ahora identificados indicarían la práctica de una actividad ritual que combina aspectos de la tradición egipcia y blemia, amalgamadas sobre una base teológica posiblemente relacionada con el culto al dios Khonsu. "Estos hallazgos amplían nuestro conocimiento sobre esta población seminómada del desierto Arábigo egipcio a finales del Imperio romano", apuntó.
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