La selección de Marruecos logró este martes su mayor gesta en un Mundial tras vencer a España en la tanda de penaltis en el cruce de octavos que ambos equipos disputaron en el estadio Ciudad de la Educación (Rayán) y que acabó sin goles.
De esa forma, el equipo magrebí no solo dio la primera sorpresa de la fase eliminatoria del torneo, sino que alcanzó los cuartos de final de un Mundial por primera vez en su historia.
Tras su victoria, la selección africana se verá las caras con el ganador del otro duelo de esta jornada, el Portugal-Suiza.
En la primera parte, España dominó la posesión, lo que no se tradujo en ocasiones de gol. De hecho, el único remate entre los tres palos en los primeros 45 minutos corrió a cargo del combinado africano.
Durante la segunda mitad, La Roja continuó ejerciendo presión y sumó varias ocasiones de gol, aunque los marroquíes lograron resistir y mantener su puerta a cero hasta la prórroga, que también terminó sin goles.
En la tanda de penaltis se lució el arquero marroquí Yassine Bounou, que paró dos de los tres lanzamientos de España desde los 11 metros. El primero de ellos lo mandó Sarabia al palo. Con esta derrota, el combinado europeo repite su actuación del Mundial de 2018, donde cayó ante Rusia en la tanda de penales en la misma fase del torneo.
El equipo europeo pasó a octavos tras golear por 7-0 a Costa Rica, empatar a uno con Alemania y caer contra todo pronóstico ante Japón por 1-2 en el Grupo E. La Furia Roja pasó a octavos como segundo del grupo, por detrás de Japón, adelantando a la selección alemana únicamente por mejor diferencia de goles.
Mientras, el combinado marroquí pasó a octavos como primero del grupo F tras empate a cero frente a la vigente subcampeona, Croacia, derrotar a Bélgica por 2-0 e imponerse por 2-1 ante Canadá.
- El último duelo entre ambos combinados se disputó en la fase de grupos durante el Mundial de Rusia 2018. Aquel partido terminó con empate a dos.
- Antes de este Mundial, Marruecos pasó a octavos solo una vez, en México 1986. En aquel entonces, perdió por 0-1 ante la República Federal de Alemania.