Juez estadounidense paraliza la ejecución de un condenado que lleva más de 20 años en el corredor de la muerte

Benjamin Smith, juez del distrito en el condado de Collin (Texas, EE.UU.), ha anulado por el momento la ejecución de Ivan Cantu, prevista para el 26 de abril, argumentando la necesidad de una revisión más detallada de los hechos y las nuevas pruebas, informa AP.

Cantu, quien ha mantenido su inocencia, fue condenado a muerte por los asesinatos de su primo, James Mosqueda, y la novia de su primo, Amy Kitchen, durante un robo en el año 2000. Sin embargo, sus abogados han presentado nuevas evidencias que sugieren que fue condenado con testimonios falsos y pruebas cuestionables.

"Debido a que el caso del Sr. Cantu plantea preguntas preocupantes que socavan la integridad de la condena, la decisión del tribunal de retirar la fecha de ejecución para permitir una revisión adicional fue el siguiente paso apropiado", declaró Gena Bunn, abogada de Cantu.

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El caso ha estado rodeado de controversia, con Cantu afirmando que un traficante de drogas rival mató a su primo. Además, la entonces novia de Cantu, Amy Boettcher, proporcionó un testimonio incriminatorio en su contra. Sin embargo, los abogados han planteado preocupaciones sobre la veracidad de sus declaraciones, citando múltiples inconsistencias.

Boettcher, quien murió en 2021, testificó que Cantu robó a Mosqueda un reloj Rolex, del que se deshizo posteriormente, pero el reloj fue encontrado por la familia de Mosqueda. Asimismo, la exnovia de Cantu declaró que le propuso matrimonio la noche de los asesinatos con un anillo robado a Amy Kitchen. Pero los testigos de la defensa contaron que la pareja había anunciado su compromiso y les había mostrado el anillo una semana antes de los hechos, según la abogada de Cantu.

También la abogada señaló que unos pantalones ensangrentados y usados como prueba, que se encontraron en el apartamento de Cantu, fueron plantados por otra persona, alegando que un agente de Policía visitó el apartamento al día siguiente y no vio la ropa ensangrentada, descubierta varios días después.

Los abogados de Cantu han elogiado al investigador privado Matt Duff por descubrir y publicar en su podcast 'Cousins By Blood' ('Primos de Sangre') nuevas pruebas que, según dicen, respaldan su caso.

La decisión de detener la ejecución ha recibido reacciones contrapuestas, con la madre de Cantu expresando la esperanza de que su hijo finalmente sea exonerado y la Fiscalía declinando hacer comentarios. Mientras tanto, el caso ha planteado preocupantes preguntas sobre la integridad de la condena, ya que persisten dudas sobre las pruebas utilizadas. "No deseo que se lleve a cabo la ejecución del Sr. Cantu a menos que se realice una revisión cuidadosa y exhaustiva de las evidencias", manifestó Maurice Jacob, uno de los jurados.