El Ministerio de Defensa de Rusia ha confirmado la toma de la ciudad clave de Artiómovsk, conocida en Ucrania como 'Bajmut'.
"Se ha terminado la liberación de la ciudad de Artiómovsk como resultado de las acciones ofensivas de los grupos de asalto Wagner apoyados por la artillería y la aviación del Grupo de Fuerzas del Sur", reza un comunicado del Ministerio.
Por su parte, el presidente ruso, Vladímir Putin, ya ha felicitado al grupo Wagner y a las Fuerzas Armadas del país. "Vladímir Putin felicita a las unidades de asalto Wagner, así como a todos los militares de las Fuerzas Armadas rusas que les prestaron el apoyo y la cobertura de flanco necesarios, por la culminación de la operación de liberación de Artiómovsk", informó el servicio de prensa del Kremlin.
Previamente, el líder del grupo militar privado ruso Wagner, Yevgueni Prigózhin, informó que este 20 de mayo, la urbe "fue tomada por completo". Prigózhin precisó que los combates por Artiómovsk duraron 224 días. A partir del 25 de mayo, el grupo militar retirará sus tropas de Artiómovsk para recuperar fuerzas y volver a los entrenamientos, explicó Prigózhin. Hasta entonces, se crearán líneas de defensa y las posiciones de control de la ciudad serán transferidas al Ministerio de Defensa ruso.
La urbe, situada en la República Popular de Donetsk, se había convertido en escenario de algunos de los combates más largos e intensos del operativo ruso en Ucrania. A principios de marzo, el ministro de Defensa de Rusia, Serguéi Shoigú, resaltó la importancia estratégica de la ciudad. "Esta ciudad es un importante centro de defensa de las tropas ucranianas en Donbass. Su control permitirá [a los militares rusos] realizar nuevas acciones ofensivas profundamente en la defensa de las Fuerzas Armadas de Ucrania", subrayó entonces.
La ciudad fue fundada a finales del siglo XVI con el nombre de Bajmut. En 1924 fue renombrada como Artiómovsk en honor al revolucionario bolchevique ruso Fiódor Serguéiev, al que se conocía como Artiom. En 2016, la urbe volvió a llamarse Bajmut como parte de la campaña de descomunización que comenzó en Ucrania en 2015, que incluyó la eliminación de monumentos, así como el cambio de nombre de objetos topográficos asociados con la historia soviética.