La cadena de supermercados Walmart de Chile inauguró en su centro de distribución de Quilicura, Santiago, la primera planta de hidrógeno verde a nivel industrial del país y de Latinoamérica.
Sin embargo, organizaciones vecinales y ambientalistas la cuestionan, y advirten que no se ha realizado un estudio de impacto ambiental.
El proyecto, desarrollado junto a ENGIE, empresa generadora de energía, tiene como objetivo que para 2025 se opere con 100 % del combustible generado a partir de procesos naturales.
La planta montada en Quilicura implicó una inversión cercana a los 15 millones de dólares. Y fue destacada por el Ministerio de Energía de Chile.
En el acto del pasado 10 de agosto participaron la expresidenta Michelle Bachelet, y el ministro de Energía chileno, Diego Pardow.
"Las energías limpias ayudan al medioambiente y hacen más eficientes a las empresas. La inauguración de la primera planta de hidrógeno verde de uso industrial en Latinoamérica por Walmart Chile, servirá de aprendizaje para más empresas y como gobierno acompañaremos este proceso", manifestó el funcionario desde su cuenta de X —antes Twitter—.
De acuerdo con la compañía, en una primera etapa permitirá reemplazar las baterías de plomo-ácido de 200 grúas horquillas por celdas de energía de hidrógeno, evitando generar 250 toneladas de desechos tóxicos al año.
"Somos conscientes de que el futuro de las empresas se debe sustentar en un uso más eficiente de los recursos naturales. Así, el hidrógeno verde, es una gran alternativa para avanzar en la descarbonización de nuestra matriz energética", aseguró el presidente de Walmart Chile, Cristián Barrientos.
Además, el ejecutivo señaló que la empresa busca trasladar el uso de esta tecnología al resto de los centros de distribución de la red logística de la compañía a lo largo del país, con el objetivo de operar 100 % con hidrógeno verde.
"Repensar la estrategia"
Lejos de la algarabía del Gobierno y de los representantes de Walmart, unas 67 organizaciones ambientalistas, vecinales y de comunidades indígenas han firmado una declaración en la que advierten que el proyecto "consolida" a la comuna de Quilicura como "uno de los patios traseros de América Latina".
"El hidrógeno verde se ha transformado en la nueva panacea energética del 'gobierno ecologista', energía que se dice 'verde' pero que para su producción genera efectos irreparables en el medio ambiente y en el ciclo del agua, debido a que el hidrógeno verde no se encuentra de forma natural en el ambiente, se 'produce' de la división por electrólisis de la molécula de H2O para lo que se necesitan toneladas de agua y otra fuentes energéticas que sustenten la purificación del agua", indica el documento.
Las organizaciones recuerdan que los expertos han señalado que el proceso de producción "resulta poco eficiente energéticamente y peligroso debido a la utilización de grandes cantidades de agua, el elemento vital que es destruido de forma molecular por la electrólisis para ser convertido en un combustible, cuando es la fuente primordial de vida en la tierra".
Además, piden al Gobierno de Gabriel Boric "repensar" la estrategia de hidrógeno verde y analizar el impacto ambiental de su producción antes de dar un "salto al vacío".
Ya en un comunicado anterior, difundido en julio por El Ciudadano, las agrupaciones firmantes habían advertido que el Plan de Acción de Hidrógeno Verde del Gobierno debía ser sometido a una Evaluación Ambiental Estratégica (EAE), con la participación de las comunidades afectadas: "En el último tiempo se han exhibido latamente los potenciales beneficios del desarrollo de dicha industria, sin colocar sobre la mesa la problematización que significa para los territorios en donde pretende establecerse".