El Banco Central Europeo (BCE) ha subido este jueves los tipos de interés un cuarto de punto porcentual, hasta el 4 %, el nivel más alto desde el lanzamiento de la moneda única en 1999. Se trata del décimo mes consecutivo que la entidad toma la decisión de aumentar el precio del dinero, en un intento por disminuir la inflación a un 2%.
La medida entrará en vigor pese a las bajas tasas de crecimiento de la zona euro, que el mismo BCE no espera que sean muy altas, con una proyección del 0,7% para 2023. Sin embargo, se espera que, estos niveles en los tipos de interés, de mantenerse el tiempo suficiente, contribuirán sustancialmente a la reducción de la inflación.
Los tres tipos de interés oficiales se verán afectados por el incremento, que se harán efectivos desde el 20 de septiembre. En consecuencia, el tipo de interés de las operaciones principales de financiación, de facilidad marginal de crédito y de facilidad de depósito aumentarán hasta el 4,50 %, el 4,75 % y el 4 %, respectivamente.
Tras el anuncio, el euro cayó hasta un 0,7%, y los bonos subieron. Los operadores recortaron las apuestas a un nuevo endurecimiento y ahora ven sólo un 12 % de probabilidades de que se produzca otro aumento en este ciclo.
En los últimos meses, los responsables del BCE han adoptado un mensaje de restricción prolongada, restando importancia a la perspectiva de que los tipos se bajen en breve. La inflación subyacente, que excluye elementos volátiles como la energía y los alimentos, apenas ha variado en los últimos meses, situándose en el 5,3 % en agosto. El crecimiento de la eurozona en el segundo trimestre se revisó a la baja y las encuestas empresariales señalaron un empeoramiento de las perspectivas para el bloque de 20 naciones de la zona euro.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, que ya había reconocido este lunes que el Banco había subestimado tanto la dinámica de la inflación como su persistencia, calificó de "única" la inflación de los últimos años, recordando que "en las dos primeras décadas de existencia del BCE, la inflación promedio en la zona del euro fue del 1,7%".