Associated Press (AP) y CNN anunciaron que cesaron su colaboración con el fotoperiodista 'freelancer' Hassan Eslaiah, basado en la Franja de Gaza, tras el escándalo que derivó en acusaciones directas del Gobierno israelí de que, junto con varios otros fotógrafos, violó la ética profesional y fue cómplice "de crímenes contra la humanidad" al cubrir "los brutales actos de asesinato" de Hamás el 7 de octubre.
"Hassan Eslaiah, que era periodista 'freelance' y trabajaba para nosotros y para muchos otros medios, no trabajó para la cadena el 7 de octubre. A partir de hoy, hemos roto todo vínculo con él", declaró la CNN.
AP también se apresuró a romper sus vínculos con el fotógrafo, haciendo hincapié en que nunca formó parte de su plantilla y en que ningún empleado suyo estuvo en la frontera de Gaza en el momento de la ofensiva de Hamás ni ingresó a territorio israelí en momento alguno.
Al mismo tiempo, la agencia remarcó que las imágenes que recibió de los fotógrafos 'freelance' con los que colaboró aquel día fueron tomadas más de una hora después del inicio de los ataques.
Polémica en torno a Eslaiah
Eslaiah es uno de los seis fotógrafos que figuran en una publicación del grupo proisraelí HonestReporting que puso en duda si "es concebible suponer que los 'periodistas' aparecieron en la frontera por casualidad temprano por la mañana sin una coordinación previa" con Hamás el día de su ofensiva contra Israel para ser los primeros en tomar imágenes del ataque.
El 7 de octubre, Eslaiah ingresó a Israel desde Gaza, tomó fotos de un tanque israelí en llamas y luego documentó a los infiltrados entrando en el kibutz Kfar Azza. Aquel día, publicó en su cuenta en X una selfi en la que aparecía enfrente de un blindado israelí, sin chaleco ni casco de prensa. "En directo desde el interior de los asentamientos de la Franja de Gaza", escribió en árabe. También hay un video de aquel momento.
Además, apareció en una foto posando junto al líder de Hamás y autor intelectual de la masacre del 7 de octubre, Yahya Sinwar, y en un video viajando en moto mientras portaba —según afirmaciones del periodista israelí que lo publicó— una granada de mano. El propio fotógrafo confirmó que fue llevado de regreso a Gaza desde Israel, pero negó que fuera él la persona con la granada.
Doble rasero
Tras el escándalo, Eslaiah declaró sentirse "muy preocupado y asustado". Aseguró que no tenía conocimiento previo del ataque, así como negó tener vínculos con Hamás, y denunció el doble rasero respecto a la cobertura mediática de la crisis en la región.
Así, recordó que periodistas israelíes acompañaron a las Fuerzas de Defensa de Israel a Gaza para cubrir su operación terrestre, que está dejando numerosas víctimas entre la población civil, sin enfrentar crítica alguna y sin ser cuestionados sobre el aspecto ético de su trabajo.
"¿Por qué a nosotros no se nos permite y a ellos se les permite?", cuestionó, defendiendo la necesidad de cubrir el conflicto también desde el otro lado, incluso si este está dominado por Hamás.