EE.UU. y otros 4 países realizan ejercicios conjuntos en el Pacífico en medio de tensiones con China

EE.UU., el Reino Unido, Japón, Corea del Sur y Filipinas llevan a cabo maniobras militares conjuntas, centradas en la "interoperabilidad" para contrarrestar cualquier crisis en la región Asia-Pacífico en el contexto de las crecientes tensiones geopolíticas en los mares de la China Oriental y Meridional, recoge South China Morning Post.

De acuerdo con los datos del periódico, en los ejercicios, denominados 'Kamandag 7', participan 2.749 militares, entre ellos 902 marines estadounidenses y más de 1.700 filipinos. Las maniobras comenzaron el 9 de noviembre y durarán 11 días.

"Juntos, enviamos un mensaje poderoso al mundo, en particular, a los que pueden buscar perturbar la paz, de que nuestra asociación es inquebrantable, nuestra determinación es inflexible, y nuestro compromiso de defender a nuestros países es siempre firme", manifestó el comandante del Cuerpo Marino filipino, Arturo Roxas.

China dice que EE.UU. "no tiene derecho" a interferir en sus disputas con Filipinas

Por su parte, Jarald Rea, director de la oficina de relaciones públicas del Cuerpo, aseveró que las maniobras no están encaminadas contra Pekín o cualquier otro país. "No están dirigidas a cualquier conflicto existente, son puramente ejercicios previstos. El énfasis es la interoperabilidad porque [los países participantes] son parte de la región del Indo-Pacífico", afirmó.

Los marines estadounidenses refuerzan su presencia en la región y su cooperación con militares locales en el marco de la Fuerza Rotacional Marina en Sudeste Asiático (MRF-SEA, en inglés), "creada especialmente para el despliegue avanzado" como parte de la creciente priorización del Indo-Pacífico para EE.UU., señaló Max Montero, analista de defensa australiano-filipino.

"La unidad será más optimizada para trabajar en colaboración con los aliados y socios en el Sudeste Asiático, y será la primera en responder a las crisis regionales", constató, agregando que este formato garantiza la "disuasión activa" de EE.UU. Montero opinó también que Washington puede desplegar algunas unidades de la MRF-SEA en el norte de Filipinas para observar los movimientos militares de Pekín en el Pacífico.

• China y Filipinas se disputan la soberanía del mencionado banco de arena, un rico lugar de pesca ubicado a unos 200 kilómetros de Filipinas y a 850 kilómetros de China. El control de este atolón es estratégico para Pekín, que reclama los derechos sobre la mayor parte del mar de la China Meridional
• Este mar ha sido una fuente constante de tensión durante años, al ser objeto de reclamaciones territoriales y marítimas por parte de múltiples actores de la región: China, Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia, Indonesia y Brunéi