La Policía de Sudáfrica informó del hallazgo de los cuerpos carbonizados de siete jóvenes en Diepsloot, un suburbio del norte de Johannesburgo. Dos de los cadáveres fueron reportados en la noche del viernes y el resto descubiertos en la mañana del sábado, según fuentes policiales, citadas por la agencia AFP.
La investigación preliminar apunta a que se trata de un caso de ajusticiamiento ciudadano de delincuentes. Un residente contó que las víctimas fueron perseguidas y amarradas antes de ser asesinadas. "Ha habido muchos robos y la gente está enfadada", afirmó. El medio EWN, que pudo entrevistar a varios habitantes de la localidad, señala que las personas asesinadas habían estado aterrorizando a la comunidad con delitos menores.
El portavoz policial Mavela Masondo señaló que las indagaciones sugieren que los fallecidos, cinco de ellos de unos 20 años, "fueron agredidos y quemados por una turba". A pesar de que no se ha confirmado el motivo de los crímenes, condenó los "actos de vigilantismo" y rechazó que la comunidad "se tome la justicia por su propia mano". "Eso constituye un delito penal grave", advirtió.
Diepsloot, con más de 350.000 habitantes, registra altas tasas de asesinatos y violaciones. Sus habitantes han pedido en repetidas ocasiones a las autoridades que resuelva el problema de la criminalidad y en los últimos días se quejaron de varios robos, afirmó un líder comunitario. "Cuando buscábamos una solución permanente, pidiendo al Gobierno que interviniera en estos asesinatos y robos que ocurrían en Diepsloot, estábamos evitando este tipo de incidentes", aseveró.
En septiembre, manifestantes marcharon hasta la comisaría de policía de Diepsloot exigiendo acciones, luego del asesinato de once personas y el ataque y robo a tres gasolineras en el transcurso de tres días. Según estadísticas policiales, citadas ese mes por el diario The Sowetan, entre enero y junio fueron asesinadas 39 personas, un promedio de una víctima por semana. Además, la creciente criminalidad ha afectado a las empresas, obligando a algunas a cerrar por temor a sufrir daños. Según el medio, la mayoría de los delitos ocurren en viviendas y el tiempo de respuesta de la Policía es lento.