China ha lanzado este jueves con éxito una nave espacial de prueba reutilizable, que permanecerá en órbita "durante un tiempo" antes de regresar a un lugar designado en el territorio del gigante asiático, informa Xinhua.
La nave espacial fue puesta en órbita sin tripulación por un cohete Larga Marcha-2F desde el centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, en el norte de China. Durante su misión "la nave espacial realizará verificaciones de tecnologías reutilizables y experimentos científicos espaciales para ofrecer apoyo técnico al uso pacífico del espacio", precisa la agencia.
Se trata de la tercera vez desde 2020 que la nave es lanzada al espacio. Su último lanzamiento tuvo lugar en agosto de 2022. En aquel entonces, regresó a la Tierra después de pasar 276 días en órbita. Las autoridades chinas no habían proporcionado detalles sobre qué tecnologías se probaron o a que altura voló. Las imágenes de la nave espacial nunca han sido divulgadas públicamente.
A su vez, Jonathan McDowell, un astrónomo de Harvard que sigue los lanzamientos de cohetes y las actividades espaciales, comunicó que la nave estaba siendo rastreada por la Fuerza Espacial de EE.UU. en una órbita aproximadamente circular a unos 300 kilómetros de altitud. "Esto es muy similar al primer lanzamiento en 2020. El segundo lanzamiento en 2022 pasó a una órbita ligeramente más alta de 345 x 593 km", precisó.
La noticia sobre el despegue de la nave china se dio a conocer horas después de que la compañía estadounidense aeroespacial SpaceX cancelara por tercera vez esta semana un nuevo lanzamiento del Boeing X-37B desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida debido a problemas técnicos y climáticos.