Papúa Nueva Guinea y China negocian un posible acuerdo de cooperación en materia de seguridad

Papúa Nueva Guinea (PNG) está manteniendo conversaciones con China sobre un posible acuerdo de cooperación policial y de seguridad, dijo el lunes el ministro papú de Asuntos Exteriores, Justin Tkachenko, a Reuters.

El funcionario afirmó que Pekín se había puesto en contacto con PNG en septiembre pasado con una propuesta para ayudar a la Policía papú con formación, equipamiento y tecnología de vigilancia. Según Tkachenko, las conversaciones sobre el tema continuaron la semana pasada.

En medio de la pugna entre Washington y Pekín por la influencia en la región oceánica, Papúa Nueva Guinea declaró anteriormente que Australia y EE.UU. son sus socios en materia de seguridad, mientras que China es un importante socio económico.

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"Por el momento, sólo mantenemos relaciones económicas y comerciales con China. Es uno de nuestros mayores socios comerciales, pero se ha ofrecido a ayudarnos en el ámbito de la seguridad interior", declaró Tkachenko, señalando que, por el momento, la oferta aún no ha sido aceptada.

"Todavía estamos en las primeras fases de las negociaciones con nuestro comisario de Policía y nuestro ministro de Seguridad Interior", confirmó el alto funcionario, quien subrayó que el país evaluará si la oferta de Pekín duplica la ayuda en materia de seguridad que ofrecen Australia y EE.UU. Además, Tkachenko aclaró que PNG no haría nada que pudiera poner en peligro sus relaciones en materia de defensa y seguridad con Australia o Estados Unidos.

En mayo del año pasado, Washington y la nación insular firmaron un nuevo acuerdo de cooperación en defensa. El pacto aumentará las capacidades de defensa de PNG y simplificará el entrenamiento conjunto de sus respectivas fuerzas militares.

Mientras que en diciembre, Papúa Nueva Guinea firmó un acuerdo de seguridad con Australia por valor de 200 millones de dólares australianos (unos 132 millones de dólares) para reforzar sus fuerzas policiales. Pocos días después, el primer ministro papú, James Marape, declaró en una conferencia en Sídney que no había mantenido conversaciones con China sobre seguridad durante su visita a Pekín en octubre.

Sin embargo, durante los violentos disturbios provocados por una huelga policial a principios de enero en la capital, Puerto Moresby, PNG no solicitó ayuda australiana para sofocar las manifestaciones policiales, sino que recurrió a las fuerzas de defensa para restablecer el orden en el país.