Los países europeos son conscientes de que no deberían depender tanto de EE.UU. para su defensa, pero el aumento de su propia capacidad militar requiere de una determinación que aún no han demostrado, por lo que al continente le queda por delante al menos una década antes de que pueda defenderse sin ayuda, sostiene Bloomberg, que cita a personas familiarizadas con el asunto.
Según el medio, Europa "se siente cada vez más nerviosa", después de que los servicios de inteligencia occidentales sugirieran que el Kremlin podría "estar en condiciones de atacar a un miembro de la OTAN" en los próximos tres a cinco años, a lo que se unen las recientes declaraciones de Donald Trump acerca de que no protegería a los países miembros de la OTAN que incumplan con sus obligaciones financieras con la Alianza Atlántica.
Brechas especialmente grandes
Debido a su larga historia de dependencia de EE.UU., Europa ahora se siente poco preparada y se ha dado cuenta de lo que está en juego, después de acostumbrarse a la "superficial asociación trasatlántica" con Joe Biden, que ha luchado por impulsar la ayuda militar a Ucrania.
Según las fuentes, si las naciones europeas fueran atacadas hoy, seguirían dependiendo de EE.UU. para una serie de funciones, siendo las brechas especialmente grandes en ciertas áreas, como la defensa aérea y antimisiles, los misiles de corto alcance y los sistemas informáticos avanzados.
Aunque desde 2014 los socios europeos de la OTAN han aumentado el gasto de defensa cada año, esto no ha sido suficiente para competir con la generosidad de Estados Unidos y mucho menos para cerrar la brecha si la ayuda fuera retirada.
EE.UU. cuenta con unas 80.000 fuerzas estacionadas en toda Europa, alberga emplazamientos de defensa antimisiles y almacena un centenar de armar nucleares tácticas en cinco países de la OTAN. Aunque tanto Francia como el Reino Unido disponen de armas nucleares, estas no bastarían para disuadir a Rusia de utilizar sus arsenales llegado el caso, según el teniente general retirado Ben Hodges, ex comandante del ejército de EE.UU. en Europa.
Esfuerzos insuficientes
En 2024, 18 aliados de la OTAN están en vías de alcanzar el objetivo de gasto en defensa del 2 % del PIB para toda la alianza, cuando en 2014 solo eran tres, incluido EE.UU. Sin embargo, los efectos tardarán en notarse, ya que se intentan producir municiones y armas en un momento en el que la demanda está disparada en todo el mundo y la competencia por los componentes y las materias primas es muy reñida.
La OTAN y los aliados europeos también deben trabajar para dotar a sus armas de una mayor interoperabilidad, dada la gran variedad de sistemas de armamento que se utilizan en Europa, lo que dificulta la capacidad de las fuerzas para luchar codo con codo.
Asimismo, mientras trata de convertirse en una "potencia militar seria", Europa se ve descentrada por los enfrentamientos internos y las discusiones entre sus miembros, especialmente sobre las compras de sistemas de armamento extranjero.
Algunas de las propuestas que se están debatiendo incluyen la toma de posesión de un comisario de defensa de la UE o la introducción de pequeños batallones que respondan ante Bruselas, según uno de los funcionarios. Sin embargo, apuntó que no es probable que nada de eso se materialice antes de que se celebren las elecciones de la UE el próximo mes de junio.