Campeona olímpica ecuestre se retira de los JJ.OO. por video maltratando a un caballo

La laureada jinete británica Charlotte Dujardin ha decidido no participar en los Juegos Olímpicos de París 2024 luego de la filtración de un video en el que aparece maltratando a un caballo.

Las imágenes salieron a la luz a comienzos de esta semana y corresponden a una sesión de entrenamiento dirigida hace cuatro años por Dujardin, tricampeona olímpica en la modalidad de doma, donde golpea con una fusta a un ejemplar equino de manera excesiva e insistente mientras es montado por una aprendiz en un picadero privado.

ADVERTENCIA: LAS SIGUIENTES IMÁGENES PUEDEN HERIR SU SENSIBILIDAD

"Se me ve cometiendo un error de juicio [...] Lo que ha ocurrido está totalmente fuera de lugar y no refleja mi forma de entrenar a mis caballos ni a mis alumnos, pero no hay excusa. Estoy profundamente avergonzada y debería haber dado un mejor ejemplo en ese momento", dijo Dujardin este martes en un comunicado publicado en sus redes sociales.

Su decisión se conoce poco después de que la Federación Ecuestre Internacional (FEI) anunciara oficialmente la "suspensión provisional" de la campeona, a raíz de la entrega este lunes del video en cuestión por el abogado de una "denunciante no identificada". La organización abrió de inmediato una investigación, subrayando que la conducta de Dujardin es "contraria a los principios del bienestar de los caballos".

Según la FEI, la atleta reconoció ser la persona de la grabación, aceptó que su actuar fue "inapropiado" y solicitó ser suspendida en espera de los resultados de las pesquisas. De este modo, quedó inelegible para participar en las justas en Francia y en cualquier otro evento bajo la jurisdicción del regulador. "Estoy sinceramente arrepentida de mis acciones y desolada por haber decepcionado a todo el mundo", aseguró.

Francia registra un drástico aumento de violencia en vísperas de los JJ.OO.

"Como un elefante de circo"

Si bien las autoridades se negaron a dar detalles sobre el video, el periódico británico The Telegraph pudo conversar con Stephan Wensing, abogado de la denunciante. Este explicó que su cliente es una mujer que patrocinó la lección ecuestre que se ve en la grabación, la cual es protagonizada por una joven de 19 años dirigida por Dujardin.

Según Wensing, la campeona le dijo a la estudiante que el caballo debía levantar más las patas y luego lo golpeó con un látigo "más de 24 veces en un minuto". Con mucha fuerza y dureza, como si fuera un "elefante de circo", añadió. En ese momento, la demandante pensó que era una práctica normal, pero el año pasado supo de varias suspensiones por actos similares. Finalmente, el fin se semana pasado decidió poner la queja ante la FEI, detalló el letrado.

El código de conducta de la British Equestrian, organismo rector británico del deporte ecuestre, indica que elementos como la fusta, espuelas u otros, no deben utilizarse de forma indebida o excesiva durante la preparación, el entrenamiento y las competiciones. "No se tolerará el maltrato de un caballo utilizando ayudas naturales o artificiales [...] No deben estar sujetos a métodos que sean abusivos o provoquen miedo", específica el reglamento en un anexo sobre el bienestar de estos animales. 

Charlotte Dujardin ganó sus primeras dos medallas de oro olímpicas en Londres 2012, coronándose campeona en la prueba de doma individual y por equipos. Cuatro años más tarde, en Río 2016, obtuvo su tercer oro en la categoría individual. La jinete, de 39 años, tiene un total de seis preseas olímpicas (3 oros, 1 plata y 2 bronces). De haber competido y subido al podio en los Olímpicos de París, Dujardin habría podido superar a su compatriota, la exciclista Laura Kenny, en número de medallas y así convertirse en solitario en la deportista olímpica femenina más laureada de la historia de Reino Unido.