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Arqueólogos usan inteligencia artificial para descubrir nuevos geoglifos en la pampa de Nazca
Los hallazgos permitieron elaborar hipótesis acerca de la función comunicativa que probablemente cumplieron los glifos dentro de esa cultura andina.
Un grupo de arqueólogos liderados por el japonés Masato Sakai identificó en seis meses 303 nuevos geoglifos en la pampa de Nazca (Perú), tras haber puesto en práctica un sistema basado en inteligencia artificial (IA).
El número, que es equiparable a los 430 descifrados en el último siglo, les ha permitido a los investigadores clasificarlos en dos grandes grupos –geométricos y figurativos– y en varios subgrupos, incluidos los lineales y de relieve, de acuerdo a la función que probablemente quisieron asignarle sus autores hace más de dos milenios.
El estudio, aparecido en la revista PNAS, publicada por la Academia de Ciencias de EE.UU., puntualiza que el sistema de IA fue entrenado con imágenes de alta resolución del área de Nazca procedentes de satélites, que habría tomado años analizar a través de métodos convencionales. En contraste, se apunta que "incluso con ejemplos de entrenamiento limitados, se demuestra que el enfoque de IA desarrollado es eficaz para detectar los geoglifos de tipo relieve más pequeños, que a diferencia de los geoglifos gigantes de tipo línea son muy difíciles de discernir".
En relación con los desafíos, el texto indica que la IA tuvo que identificar "geoglifos raros con poco contraste" a partir de "ejemplos de entrenamiento limitado", dado que solo se conocen "unos pocos cientos" de geoglifos. Así las cosas, en lugar de las miles de imágenes que habitualmente se usan para entrenar los algoritmos de detección basados en IA, en este caso, los investigadores optaron por "un modelo de clasificación en cuadrícula" basado en probabilidades y con "una resolución de cinco metros". "Esto nos permitió transformar cada geoglifo de entrenamiento en pequeñas piezas recortadas que se muestran al modelo como múltiples ejemplos de entrenamiento", explicaron.
Adicionalmente, los recientemente descubiertos geoglifos han permitido elaborar hipótesis acerca de los motivos tras su elaboración. De este modo, las diferencias que pueden encontrarse entre los de tipo lineal y tipo relieve, ambos pertenecientes al subgrupo figurativos, podrían dar cuenta de los recorridos que realizaran los miembros de la cultura nazca durante el período temprano.
A este respecto, se explica que "los geoglifos figurativos de tipo lineal se distribuyen a lo largo de la red de geoglifos de línea recta y trapezoidal utilizada durante el período nazca temprano. Dado que en promedio están separados por solo 34 metros de las líneas y trapezoides, es muy probable que la gente de ese período visitara los geoglifos figurativos de tipo lineal a pie desde las líneas y trapezoides. Por lo tanto, los geoglifos figurativos de tipo lineal a lo largo de las líneas y trapezoides pueden considerarse parte de esta red".
En adenda, el trabajo de campo confirmó que los geoglifos de tipo relieve son reconocibles a través de los senderos, lo que hace pensar que eran objetos apreciables mientras se caminaba. Principalmente, este tipo de geoglifos representa a figuras humanas, ganado y sacrificios rituales de humanos, por lo que se trata de escenas donde media la intervención del hombre que probablemente fueron utilizadas como medio de información.
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