Un grupo de investigadores económicos de la Universidad de Kent (Reino Unido) realizó un estudio sobre la influencia de perros y gatos para la satisfacción vital y el bienestar de las personas, y concluyeron que el efecto es similar a estar casado o recibir un alto monto de dinero, que calcularon en 91.000 dólares.
Según el análisis, tener mascotas como esas aumenta la satisfacción vital entre tres y cuatro puntos en una escala de uno a siete. Los investigadores descubrieron, al aplicar su enfoque de la 'satisfacción vital' sobre 2.500 familias británicas con el fin de convertir activos intangibles como la amistad y la familia en ingresos hipotéticos, que los valores resultantes son similares también a los obtenidos por reunirse con amigos y parientes con regularidad.
El estudio, publicado a finales de marzo, reveló además qué rasgos de personalidad se asocian a los dueños de perros y gatos. Los cuidadores de gatos son más abiertos, mientras que los de perros parecen ser más extrovertidos, agradables y menos neuróticos. En general, los dueños de mascotas parecen ser más abiertos, concienzudos y extrovertidos que los que no lo son.
"Esta investigación responde a la pregunta de si, en general, los animales de compañía son buenos para nosotros, y lo hace con un rotundo sí", expresó la doctora Adelina Gschwandtner, que encabezó la investigación. "Las mascotas nos cuidan y su compañía tiene un importante valor monetario", agregó. Según la especialista, los resultados pueden utilizarse en la práctica y la política sanitarias para aumentar el bienestar y la satisfacción vital.