Las autoridades de Indonesia han desplegado tropas en la regencia de Lampung Timur, en la isla de Sumatra, para ayudar a contener el creciente conflicto entre elefantes salvajes y aldeanos, según informan medios locales. Los soldados apoyarán a las comunidades que rodean el Parque Nacional Way Kambas y su presencia se enmarca en un plan más amplio para construir una valla perimetral que reduzca el conflicto.
Esta pugna lleva décadas y se traduce en elefantes que irrumpen en zonas residenciales y agrícolas, dañan tierras de cultivo e infraestructuras públicas y, en algunos casos, provocan víctimas mortales. Las autoridades locales señalan que, además de la futura valla, la intervención del Ejército es necesaria para mantener la seguridad y disuadir la entrada de manadas en los pueblos cercanos al área protegida.
El Gobierno indonesio considera al elefante de Sumatra como un mamífero en estado crítico de peligro de extinción. Según cifras del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés), su población se estima apenas entre 2.400 y 2.800 ejemplares. La organización advierte de que la caza furtiva para el tráfico ilegal de marfil sigue siendo una amenaza grave para las poblaciones de elefantes en varios países, lo que agrava la presión sobre una especie ya muy reducida.
