El presidente panameño, José Raúl Mulino, presentó este viernes un plan de contingencia para el canal de Panamá, luego del fallo de la Corte Suprema de Justicia que declaró inconstitucional el contrato estatal con una empresa filial del consorcio hongkonés CK Hutchison, que tenía la concesión de dos puertos estratégicos.
"Nuestros puertos son uno de los pilares estratégicos para la economía nacional y un eslabón clave para el comercio internacional", explicó el mandatario en un mensaje en el que aseguró que ya había contemplado este escenario judicial.
En esa línea, insistió en que "existían acciones legales contra el actual contrato" desde antes de que asumiera su Gobierno, en medio de las críticas que se han desatado por su alineación con EE.UU.
"No podíamos repetir errores y la improvisación del pasado, por eso nuestro Gobierno, desde hace un año, activó un plan de contingencia", señaló Mulino.
Mensaje del Presidente @JoseRaulMulino en relación al fallo de la Corte Suprema de Justicia. pic.twitter.com/K03uBr29sN
— Presidencia de la República de Panamá (@presidenciapma) January 30, 2026
Según explico, su proyecto se elaboró con base en consultas con expertos "de clase mundial", empresas del sector, operadores y clientes. "Gracias a esto tenemos un panorama claro y previsible", prometió.
Transición
El plan consiste en que, hasta que el fallo se ejecute, la filial de CK Hutchison siga trabajando sin ningún cambio operativo. No obstante, luego iniciará un periodo de transición que culminará con otra concesión, que se licitará con nuevos términos y condiciones.
"Garantizaremos que cada paso se dé con orden, profesionalismo y claridad, no habrá improvisación alguna (...) esperamos que la empresa, filial del conglomerado multinacional, celosa de su reputación corporativa, colabore abiertamente en esta etapa", señaló.
Mulino garantizó que no se perderá ningún puesto de trabajo y que se cumplirán los contratos vigentes con clientes y proveedores, en un proceso que quedará a cargo del asesor presidencial y exadministrador del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta.
La empresa Panama Ports Company operaba desde 1997 los puertos de Balboa (ubicado en la ciudad de Panamá, en el lado del Pacífico) y Cristóbal (en Colón, la parte del Atlántico). No obstante, el año pasado el contralor general de la República, Anel Flores, interpuso una demanda de inconstitucionalidad debido a que una auditoría habría detectado que la firma cometía "prácticas lesivas para los intereses nacionales".
Reacción de China
Tras la decisión del tribunal, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Guo Jiakun, anunció este viernes que su país tomará las medidas necesarias "para salvaguardar los derechos e intereses legítimos" de sus empresas, refiere Xinhua.
De acuerdo a la firma del país asiático, el fallo contradice las leyes bajo las cuales se aprobó la concesión, por lo que adelantó que se reservará todos los derechos para emprender acciones judiciales.
La decisión ocurre en un contexto de crecientes presiones por parte de EE.UU. a Panamá, luego de que el propio presidente estadounidense, Donald Trump, amenazara desde el año pasado con "retomar" el control del canal para "frenar" la influencia de China en la región. Ese interés quedó expresamente manifiesto en su recién publicada estrategia de Defensa.
