Steve Witkoff, enviado especial de la Casa Blanca, y Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump, visitaron este sábado el portaviones USS Abraham Lincoln, desplegado en Oriente Medio, tras concluir la jornada anterior una ronda de conversaciones sobre cuestiones nucleares con Irán.
Witkoff indicó en X que él, Kushner y el comandate del Comando Central de EE.UU., el almirante Brad Cooper, que les acompañó, se reunieron con "los valientes marines e infantes de marina" a bordo del USS Abraham Lincoln, su grupo de ataque y el ala aérea embarcada Carrier Air Wing 9, que les "mantienen a salvo y defienden el mensaje de paz a través de la fuerza del presidente Trump".
La visita se produjo después de que el inquilino de la Casa Blanca declarara el viernes a la prensa que Witkoff y Kushner habían mantenido conversaciones "muy positivas" con Teherán tras la participación de delegaciones de ambos países en conversaciones indirectas en Omán. Sin embargo, manifestó que una "gran armada" sigue rumbo a la nación persa y "llegará ahí muy pronto".
Mientras, los medios estadounidenses señalan que se trata de un duro recordatorio de que, si bien EE.UU. e Irán han reanudado las negociaciones en medio de la fuerte escalada de tensiones, la Administración Trump aún mantiene un importante refuerzo militar en Oriente Medio. Así, el corresponsal de Axios Barak Ravid reportó que el USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque se perfilan como la posible punta de lanza de cualquier futura ofensiva de Washington contra la República Islámica en el caso de que Donald Trump opte por atacar al país.
El USS Abraham Lincoln partió desde su base en San Diego en noviembre del año pasado y operó en la región del Indo-Pacífico antes de llegar a Oriente Medio en enero. Entró en el área del Comando Central el 26 de enero y opera en el mar Arábigo, escoltado por tres destructores con misiles guiados. Cada escolta porta defensas aéreas y decenas de misiles, incluidos Tomahawk, usados en junio contra objetivos nucleares de Irán.
Conversaciones en medio de fuertes tensiones
- Las tensiones entre EE.UU. e Irán escalaron a inicios de enero tras la amenaza de Trump de una intervención militar, citando inicialmente las protestas internas en Irán. Aunque las manifestaciones cesaron, Washington mantuvo la presión, cambiando su argumento hacia los programas nuclear y de misiles de Teherán.
- Este viernes, se realizó en Mascate, Omán, la primera jornada de contactos indirectos entre EE.UU. e Irán sobre la cuestión nuclear. Las consultas se desarrollaron de forma separada, con el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Seyed Abbas Araghchi, y Witkoff reuniéndose por turnos con el canciller omaní, Badr bin Hamad Al Busaidi, que actuó como mediador.
- Trump calificó los diálogos de "muy positivos" y afirmó que "Irán parece muy interesado en llegar a un acuerdo". Además, anunció que una nueva ronda de conversaciones está prevista para "principios de la semana que viene" a la vez que advierte a las autoridades persas de que "si no llegan a un acuerdo, las consecuencias serán muy graves".
- Por su parte, Araghchi también describió el ambiente como "positivo" y confirmó la voluntad de mantener el canal de diálogo abierto. No obstante, Irán rechazó de plano una de las principales exigencias de Washington: cesar el enriquecimiento de uranio. Asimismo, Teherán advirtió que atacará bases estadounidenses en Oriente Medio en el caso de que sufra una agresión militar por parte de Washington.