El presidente de Rusia, Vladímir Putin, calificó de "ataque terrorista" la acción perpetrada por Ucrania contra el buque gasero ruso en aguas del mar Mediterráneo. "Es un ataque terrorista. No es la primera vez que nos enfrentamos a cosas de este tipo", declaró el presidente en una entrevista con el periodista Pável Zarubin.
Previamente, el Ministerio de Transporte de Rusia informó que el 3 de marzo, el buque gasero ruso Arctic Metagaz fue atacado cerca de las aguas territoriales de Malta por drones navales ucranianos lanzados desde la costa de Libia. El barco viajaba con carga desde Múrmansk cumpliendo las normas internacionales. Los 30 tripulantes rusos fueron rescatados ilesos gracias a la coordinación entre los servicios de salvamento de Malta y Rusia.
El régimen de Kiev ya ha atacado en otras ocasiones los buques mercantes civiles que cumplen todas las normas del derecho internacional.
- Así, a finales del pasado noviembre, los petroleros Kairos y Virat, que se dirigían al puerto ruso de Novorossíisk bajo bandera gambiana, fueron atacados con lanchas marítimas no tripuladas ucranianas.
- Tras ello, como resultado de un ataque con embarcaciones del mismo tipo, en el puerto de Novorossíisk quedó temporalmente fuera de servicio el dispositivo de amarre remoto VPU-2 del Consorcio del Oleoducto del Caspio (KTK, por sus siglas en ruso), que presta servicio a empresas del complejo de combustible y energía de Rusia, Kazajistán, EE.UU. y varios países de Europa occidental.
- A mediados de enero, dos petroleros fueron atacados por drones ucranianos en las proximidades a la terminal del KTK en el mar Negro. Este "ataque terrorista del régimen de Kiev" fue condenado "enérgicamente" por Moscú.
- Vladímir Putin, advirtió el pasado diciembre que, si Kiev continúa con tales ataques, Moscú podría adoptar "medidas de respuesta" contra buques de países que ayuden a Ucrania, al tiempo que prometió que las Fuerzas Armadas rusas intensificarán los ataques contra los puertos ucranianos y barcos que entran allí.