VIDEO: Crean la primera emulación digital del cerebro de un animal que puede controlar su cuerpo

La 'startup' estadounidense Eon Systems ha presentado la primera emulación completa del cerebro de una mosca de la fruta ('Drosophila melanogaster'), que controla un cuerpo simulado físicamente y exhibe diversos comportamientos naturales. El desarrollo combina una copia digital de un cerebro biológico con 125.000 neuronas y un cuerpo virtual, señaló Alex Wissner-Gross, cofundador de la compañía.

En 2024, Philip Shiu, científico investigador sénior de Eon, y sus colegas publicaron en Nature un modelo computacional de todo el cerebro de la mosca de la fruta adulta, construido a partir del conectoma (el mapa completo y detallado de todas las conexiones neuronales) FlyWire.

El modelo contenía más de 125.000 neuronas y 50 millones de conexiones sinápticas, y predecía el comportamiento motor con una precisión del 95 %. Sin embargo, era incorpóreo: un cerebro sin cuerpo, órdenes motoras sin implementación física.

Y ahora, por primera vez, una copia digital del cerebro ha recibido un cuerpo virtual: las señales de los sensores pasan a través de una red neuronal completa y el cuerpo ejecuta las órdenes.

"Lo que ves no es una animación. No es una política de aprendizaje por refuerzo que imita la biología. Es una copia de un cerebro biológico, conectado neurona a neurona a partir de datos de microscopía electrónica, funcionando en una simulación, haciendo que un cuerpo se mueva. El fantasma ya no está en la máquina. La máquina se está convirtiendo en el fantasma", comentó Wissner-Gross lo que muestra el video.

Las implicaciones del proyecto son múltiples. La misión de Eon es producir el conectoma más grande del mundo y la emulación cerebral de mayor fidelidad, con el objetivo inicial de lograr una emulación digital completa del cerebro de un ratón y sentar las bases para una futura emulación a escala humana, indicó la compañía.