Los principales índices bursátiles de Estados Unidos cerraron a la baja el viernes en una sesión volátil, dentro de un contexto marcado por la escalada del conflicto de Washington e Israel contra Irán, así como por el continuo aumento en los precios del petróleo.
El promedio industrial Dow Jones perdió 443 puntos, equivalentes a 0,96 %, y cerró en 45.577,47. Por su parte, el S&P 500 cayó 1,51 % hasta los 6.506, mientras que el Nasdaq Composite retrocedió 2,01 % y finalizó en 21.647. El índice Russell 2000, de pequeña capitalización, cayó más de 2 % y entró en territorio de corrección, es decir, un descenso de 10% desde su último máximo.
La caída de los mercados se produjo tras nuevos intercambios de ataques entre Irán e Israel durante la noche del viernes 20 y la madrugada del sábado 21. Las ventas se intensificaron después que se informara que Irak declaró fuerza mayor en yacimientos petrolíferos operados por empresas extranjeras, lo que impulsó los precios del crudo, con el Brent en 112 dólares por barril y el WTI sobre los 98 dólares.
A este escenario se sumó el aumento de los rendimientos de los bonos del Tesoro, en medio de temores de un repunte de la inflación y de que la Reserva Federal de Estados Unidos pueda descartar recortes en las tasas de interés. En este contexto, los principales índices registraron su cuarta semana consecutiva de pérdidas.
Agresión contra Irán
- La madrugada del sábado 28 de febrero, Israel y EE.UU. iniciaron una agresión conjunta contra Irán con el objetivo declarado de "eliminar las amenazas" de la República Islámica.
- Los bombardeos causaron la muerte del ayatolá Alí Jameneí y de varios altos cargos militares, entre ellos el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Ali Larijani, el comandante de la milicia Basij, Gholamreza Soleimani, y el ministro de Inteligencia iraní, Esmaeil Khatib. Por otra parte, Mojtabá Jameneí, hijo del fallecido líder supremo iraní, fue elegido como su sucesor.
- Desde el inicio de las hostilidades, más de 1.300 civiles han fallecido en Irán y más de 18.000 personas han resultado heridas, según las autoridades de la nación persa. Además, han sido destruidas o gravemente dañadas miles de infraestructuras civiles, viviendas, centros médicos y escuelas.
- Como represalia por los ataques, Teherán ha lanzado numerosas oleadas de misiles balísticos y drones contra Israel y contra bases estadounidenses en países de Oriente Medio. Además, en respuesta a los ataques contra su infraestructura energética, la República Islámica realizó una serie de ataques masivos, que alcanzaron "instalaciones petroleras vinculadas a Estados Unidos" en varios países de Oriente Medio.
- Asimismo, Irán bloqueó casi por completo el estrecho de Ormuz, ruta marítima por donde circula alrededor de 20 % de todo el petróleo y gas que se comercia en el mundo, lo que ha disparado los precios de los combustibles.
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