El general de la Fuerza Aérea estadounidense y presidente del Estado Mayor Conjunto Dan Caine ha declarado el viernes en una rueda de prensa que el buque de carga con bandera iraní interceptado por el Ejército de EE.UU. esta semana había ignorado las advertencias.
"Durante varias horas del pasado domingo 19 de abril, Estados Unidos llevó a cabo operaciones de interdicción marítima contra el Touska, cuya tripulación intentó romper la línea de bloqueo", declaró.
"Tras la interceptación y al acercarse visualmente, las fuerzas estadounidenses comenzaron a emitir varias advertencias claras e inequívocas, informando al buque y a su tripulación que estaban violando el bloqueo estadounidense y ordenándoles dar la vuelta", continuó. "Durante un período de seis horas, el buque y su tripulación ignoraron repetidamente las advertencias estadounidenses, y entonces el destructor de la Armada de los EE.UU. ejecutó una serie de opciones de escalada preplanificadas y cuidadosamente calibradas, incluyendo cinco disparos de advertencia", añadió el general.
"El buque y su tripulación continuaron ignorando las advertencias, y tras agotar todas las demás medidas, el Mando Central de EE.UU. (CENTCOM) autorizó fuego de inmovilización contra el Touska", declaró Caine.
"Como era de esperar, el buque reportó problemas con su motor, quedó a la deriva y comenzó a acatar las instrucciones y órdenes de Estados Unidos", añadió. "A las 4 p.m., hora estándar del este, el CENTCOM ordenó a los marines de Estados Unidos que se apoderaran del barco, [...] abordaron la embarcación con cuerdas rápidas mediante métodos de infiltración desde helicópteros y tomaron posesión del barco. El barco y su tripulación permanecen a salvo bajo custodia estadounidense hasta el día de hoy".
De acuerdo con el CENTCOM, el incidente ocurrió el 19 de abril, cuando el buque de carga con bandera iraní M/V Touska navegaba a 17 nudos en el norte del mar Arábigo rumbo a la ciudad iraní de Bandar Abbas.
El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, calificó el ataque de "acto de agresión", denunció que Washington "ha demostrado su falta de seriedad en el proceso diplomático" y prometió responder a "nuevas aventuras". Por su parte, el cuartel general Khatam al Anbiya, entidad central en la cadena de mando de las Fuerzas Armadas de Irán, acusó a EE.UU. de "piratería" y advirtió que las Fuerzas Armadas del país "responderán pronto y tomarán represalias".
- Este martes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que prorrogaba el alto el fuego con Irán establecido el 7 de abril, al explicar que la decisión se debe a que el Gobierno iraní se encuentra, supuestamente, "gravemente dividido".
- Por otra parte, Trump informó haber ordenado a las Fuerzas Armadas que continúen con el bloqueo naval al país persa y que permanezcan preparadas y operativas. Esto se produjo tras la suspensión de las negociaciones que se celebrarían este miércoles en Islamabad, Pakistán.
- En paralelo, la agencia Tasnim informó que, según información obtenida de diversas fuentes, Teherán "no habría solicitado una prórroga del alto el fuego", por lo que el anuncio de Trump podría significar que "habría fracasado en la guerra".
- El representante permanente de Irán ante la ONU, Amir Saeid Iravani, afirmó que la próxima ronda de negociaciones en Islamabad tendrá lugar tan pronto como Washington ponga fin al bloqueo naval contra el país persa.