Documentos liberados por el Departamento de Justicia detallan cómo Jeffrey Epstein utilizó sus contactos en Oriente Medio para adquirir artefactos islámicos raros, incluyendo tapices de la Kaaba en La Meca, el lugar más sagrado del islam, y azulejos de Uzbekistán, con el fin de decorar un edificio en su isla privada, recoge el New York Times.
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La idea del fallecido financista y depredador sexual de crear un refugio en una isla nació durante su encarcelamiento en 2009 tras declararse culpable de solicitar prostitución. El pensamiento inicial de construir un 'hammam' o baño turco rodeado de jardines islámicos cambió después a la intención de construir una "sala de música" en su propiedad, 5 Palms, inspirándose en mezquitas del Medio Oriente. En 2011 buscó azulejos auténticos en Uzbekistán para decorar las paredes interiores con un estilo similar al de una mezquita.
Aunque existían múltiples teorías sobre si era un templo, pabellón o sala de música, y no esté claro si tenía la intención de que la construcción se utilizara como mezquita, la correspondencia de Epstein y Ion Nicola, un artista rumano contratado para el proyecto, reveló que Esptein se refería al edificio como tal.
Según el NYT, al financista le fascinaba el diseño islámico, y en 2013 contactó a Nicola para que buscara bocetos similares al Yalbugah Hammam, unos baños sirios del siglo XV caracterizados por su cúpula dorada y fachada de franjas. En sus instrucciones pidió sustituir la palabra árabe para "Dios" por sus propias iniciales, sugiriendo cambiar "Alá" por una "J" y una "E".
Oriente Medio tuvo un papel especial
En 2010 conoció al diplomático noruego Terje Rod-Larsen. A través de esta amistad logró que uno de sus objetivos llegara en 2016, el cual consistía en convertirse en el asesor financiero del príncipe heredero Mohammed bin Salman para la salida a bolsa de la petrolera Aramco.
Gracias a la mediación de Rod-Larsen, Epstein contactó con el asesor de la corte saudí y su asistente Aziza Al Ahmadi, lo que le permitió desplegar una intensa campaña para ganarse el favor del príncipe, presentándole ideas insólitas como crear una moneda exclusiva para musulmanes. Su insistencia dio frutos cuando logró una invitación oficial a Arabia Saudita pare reunirse personalmente con el príncipe heredero.
A pesar de que tras los daños causados a la isla por el huracán María en 2017, la relación con Riad también naufragaba, pues Mohammed bin Salman, ya convertido en príncipe, ignoró la asesoría financiera de Epstein, la estrecha relación con Al Ahmadi ya le hubo beneficiado. La asistente del asesor de la corte saudí le consiguió invaluables reliquias islámicas procedentes de La Meca para su isla privada, incluyendo tres fragmentos de la sagrada cubierta de la Kaaba, para decorar su supuesta "mezquita".
Sin embargo, la ruina de Epstein llegó poco después, cuando una investigación destapó su oscuro acuerdo judicial de 2008, lo que desembocó en su arresto en julio de 2019 por nuevos cargos y su posterior muerte en prisión un mes más tarde.
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