El Departamento de Prisiones del estado de Florida (EE.UU.) comunicó este jueves la ejecución de James Ernest Hitchcock, quien el 31 de julio de 1976 violó, golpeó y estranguló hasta la muerte a Cynthia Driggers, una adolescente de 13 años que era hijastra de su hermano.
Hitchcock, de 70 años, fue declarado muerto a las 18:12 (hora local), tras recibir una inyección letal en las instalaciones de la prisión estatal. AP reportó que el prisionero miró al techo y pronunció su última declaración: "Solo quería despedirme de Joshua, amigo mío. Gracias por todo lo que has hecho". Casi de inmediato, los fármacos comenzaron a surtirle efecto y en breve perdió el sentido.
Culpa nunca reconocida
De acuerdo con documentos del caso referidos por CBS, el día de los hechos Hitchcock violó a su sobrina política dentro de su habitación y decidió matarla cuando ella lo amenazó con revelarle a su madre lo sucedido.
Hitchcock no reconoció su culpabilidad en el asesinato e intentó rebajar su responsabilidad en la violación. En el juicio que se le siguió en 1977, aseguró que él y Cinthya mantuvieron relaciones sexuales consensuadas y que cuando él se retiró de la habitación, ella seguía con vida. Según su versión, después de que él se marchara, su hermano entró al cuarto de su hijastra y la estranguló.
El jurado no le creyó entonces y votó mayoritariamente a favor de su ejecución. El dictamen fue ratificado en otros tres procesos judiciales que sus abogados lograron sacar adelante bajo distintos alegatos.
James Ernest Hitchcock es la sexta persona en ser ejecutada en el estado de Florida en lo que va de 2026. La acción se inscribe en la política de "mano dura" del gobernador Ron DeSantis, quien el pasado año firmó 19 órdenes de ejecución, un récord desde 1976, fecha en la que entró nuevamente en vigor la pena de muerte en la entidad tras un suspenso de cuatro años ordenado por la Corte Suprema de EE.UU.
