Científicos de la Universidad de Tsinghua (China) lograron recrear en un simulador cuántico el mecanismo central de la "decadencia del falso vacío", uno de los conceptos más inquietantes de la física teórica, informó este domingo South China Morning.
Este fenómeno hipotético plantea que una pequeña burbuja de "vacío verdadero" podría aparecer en el cosmos y expandirse a la velocidad de la luz, borrando todo a su paso. El estudio, publicado en la revista Physical Review Letters, simuló cómo un "falso vacío" metastable puede transitar a un estado de menor energía mediante efectos puramente cuánticos, generando burbujas destructivas.
Para ello, los científicos construyeron un anillo unidimensional de átomos de rubidio-87 en estado de Rydberg. Estos átomos formaron de manera natural dos estados antiferromagnéticos equivalentes. Luego, mediante láseres controlados de forma individual, elevaron la energía de uno de ellos para convertirlo en un "vacío falso" artificial, mientras el otro pasó a ser el "vacío verdadero".
Mientras seguían el proceso, los investigadores comprobaron que el vacío falso se desintegraba más rápido cuanto más fuerte era el campo que rompía la simetría, tal como predice la teoría cuántica de campos. Esto ocurre porque un campo más intenso facilita la formación de "burbujas" del vacío verdadero, haciendo más probable la transición. Además, a largo plazo observaron una aceleración brusca de la desintegración en ciertas intensidades, un efecto propio de sistemas cuánticos discretos.
¿El universo corre el riesgo de desaparecer?
El estudio no indica que el universo esté a punto de colapsar, sino que busca entender mejor estos procesos teóricos. Los expertos destacaron que esta simulación podría abrir nuevas vías para el avance de la computación cuántica.
Si te ha gustado, ¡compártelo con tus amigos!