Países de distintas regiones están recurriendo de nuevo al carbón después de que el cierre del estrecho de Ormuz tras la agresión estadounidense-israelí contra Irán provocara una crisis energética mundial por la falta de suministros de gas, informa The Wall Street Journal.
La región más afectada por la escasez de gas natural licuado (GNL) procedente de Oriente Medio es Asia, donde en varios países el uso de carbón se incrementó para satisfacer la demanda interna de electricidad. Esto se debe a que casi el 90 % del GNL exportado a través del estrecho de Ormuz tiene Asia como destino.
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En respuesta a la crisis, Taiwán reactivó dos centrales eléctricas de carbón que llevaban varios meses inactivas, en el marco de los esfuerzos de la isla por abandonar el uso de carbón. Corea del Sur aumentó su generación de energía a partir de carbón en más de un tercio el mes pasado, e India obligó a las centrales eléctricas que funcionan con carbón importado a maximizar su producción. Tailandia también reactivó dos unidades de carbón en una de sus centrales eléctricas.
Al mismo tiempo, en Europa, Italia puso sus plantas de carbón en espera, y el ministro de Energía dijo en marzo que podrían reactivarse si el conflicto en Oriente Medio empeora una crisis energética. El canciller alemán, Friedrich Merz, también planteó el mes pasado la posibilidad de retrasar el cierre de centrales eléctricas a carbón en caso de escasez de recursos energéticos.
El aumento de la demanda de carbón ya ha disparado los precios, que a mediados de marzo superaron brevemente los 140 dólares por tonelada métrica, el nivel más alto desde finales de 2024. "Para la mayoría de los países, quemar carbón en lugar de gas es principalmente una cuestión de precio […] Algunos países, como Japón y Corea del Sur, pueden priorizar la quema de gas sobre el carbón por motivos de contaminación, pero si los precios del gas se mantienen elevados, podrían seguir quemando carbón", indicó Martin Senior, jefe de precios de GNL en Argus Media.
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