Joe, un británico de 24 años originario de Doncaster, llegó a Rusia en 2025 después de abandonar una vida relativamente estable en el Reino Unido. Había estudiado electrónica y tecnologías de la información, trabajó en un banco y además pagó por su propia formación como piloto privado. Sin embargo, decidió dejar atrás esa carrera para firmar un contrato voluntario con el Ejército ruso.
Según explicó a RT, desde 2014 seguía el conflicto entre Rusia y Ucrania y comenzó a desconfiar de la narrativa occidental: "En el Reino Unido la gente está muy superficialmente informada sobre la operación militar especial. Básicamente solo dicen que 'Rusia es mala'".
Su primera visita a Rusia tuvo lugar antes de incorporarse al Ejército. Durante un viaje de mes y medio vivió en Moscú y visitó Krasnodar, experiencias que, según cuenta, cambiaron aún más su percepción del país. "Todas las personas que conocí fueron muy hospitalarias y directas", afirmó.
Incluso relató que, cuando tuvo problemas con sus documentos y no podía quedarse en un hostal, desconocidos lo ayudaron y le dieron alojamiento hasta que firmó el contrato militar en Moscú, a mediados de enero del año pasado.
En el frente, Joe sirvió como granadero y participó en tareas defensivas, incluyendo la construcción de posiciones y el derribo de drones.
En su opinión, los medios europeos y estadounidenses ocultan parte de la realidad del conflicto. "Una de las partes practica un terrorismo repugnante, y es simplemente una vergüenza que Europa se enorgullezca de estas acciones y las alimente sin cesar con dinero y personas", declaró.
Joe contó que sus familiares temían que muriera y se opusieron completamente a su decisión de ayudar a Rusia. "Mi abuelo y mi abuela incluso me denunciaron a la Policía por mercenarismo", reveló. También explicó que ha perdido gran parte de sus amistades en el Reino Unido.
A pesar de las dificultades lingüísticas y de la desconfianza inicial de algunos soldados rusos —"al principio creen que soy un espía europeo"— Joe asegura que logró integrarse. Recordó especialmente su amistad con un militar ruso llamado Serguéi, de más de 50 años, aficionado a bandas británicas como Deep Purple, The Beatles y Pink Floyd. Actualmente, tras terminar su contrato anual, Joe viaja por Rusia mientras espera obtener documentos rusos. Después planea volver a sus antiguas pasiones: "programar o pilotar aviones".
