La Real Asociación Belga de Fútbol (RBFA) calificó la decisión de la FIFA de suspender la tarjeta roja recibida por el delantero estadounidense Folarin Balogun durante el encuentro de su equipo ante Bosnia y Herzegovina de "asombrosa" y afirmó que estudia "todas las opciones posibles" para proteger los derechos de las selecciones participantes y los principios del juego limpio.
En un comunicado, la RBFA sostuvo que la medida contradice el artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA y el artículo 10.5 del Reglamento de la Copa Mundial 2026, que establecen la suspensión automática tras una tarjeta roja.
Por su parte, el seleccionador de Bélgica, Rudi Garcia, cuestionó la decisión y declaró: "Es la primera vez en la historia de los Mundiales que se toma una decisión así", mientras evitó pronunciarse sobre las versiones de una supuesta influencia del presidente Donald Trump y remitió las consultas a la federación belga.
Asimismo, el portero Thibaut Courtois aseguró que la noticia fue una sorpresa en la víspera del encuentro, aunque subrayó que Estados Unidos "tiene 11 jugadores, no solo Balogun".
Presunta llamada de Trump
La decisión de la FIFA alimentó especulaciones sobre una posible intervención del mandatario estadounidense. Múltiples medios aseguraron que llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión del caso, aunque el organismo no se ha pronunciado sobre esa versión.
Poco después del anuncio, Trump elogió la decisión a favor del delantero estadounidense, escribiendo en su cuenta de Truth Social: "¡Gracias FIFA por hacer lo correcto y por corregir una gran injusticia!".
Además, fuentes citadas por Politico, afirmaron que el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, participó en conversaciones entre bastidores con la FIFA para lograr la suspensión de la sanción del delantero. Según dos personas al tanto del asunto, Lutnick ha desarrollado vínculos estrechos con la cúpula del organismo rector del fútbol mundial.
Por su parte, la Federación de Fútbol estadounidense aceptó la decisión del Comité Disciplinario y expresó su satisfacción porque Balogun podrá jugar este lunes ante la selección belga en el partido de octavos de final.
