El delantero estadounidense Folarin Balogun afirmó que comprende la controversia generada por la decisión de la FIFA de permitirle disputar los octavos de final del Mundial ante Bélgica, pese a haber sido expulsado en el encuentro anterior frente a Bosnia y Herzegovina.
"Cuando una decisión así se revierte, por supuesto que va a generar polémica", declaró el atacante a reporteros tras la derrota por 4-1 que dejó eliminada a la selección de EE.UU. Balogun aseguró que inicialmente asumió que se perdería el siguiente partido, tal como establecen las normas de la órgano rector del fútbol mundial para las tarjetas rojas directas, y sostuvo que no tuvo participación alguna en el proceso que terminó con la suspensión de su castigo.
El jugador señaló que aceptó tanto la expulsión como la posterior autorización para jugar y afirmó que su única responsabilidad era concentrarse en el partido. "No tuve ninguna implicación en el proceso y no es algo que tenga que ver conmigo personalmente", explicó.
El caso ha desencadenado una fuerte polémica en el torneo, después de que Donald Trump reconociera haber pedido al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que revisara la sanción. La resolución provocó críticas de federaciones, dirigentes políticos y organismos deportivos europeos, que cuestionan la disparidad de criterios en la aplicación de las reglas disciplinarias.