Un grupo internacional de científicos analizó por primera vez muestras de roca procedentes del lado oculto de la Luna, traídas por la misión china Chang'e-6, y concluyó que la evolución de nuestro satélite fue muy distinta de lo que se pensaba, informó la Universidad Curtin (Australia).
A diferencia de la Tierra, donde la erosión, el volcanismo y el movimiento de placas han borrado gran parte de la evidencia geológica más antigua, la Luna conserva en su superficie las huellas de impactos sufridos a lo largo de miles de millones de años. Durante décadas, muchos investigadores creyeron que esos choques aumentaron bruscamente hace unos 3.900 millones de años, en un episodio conocido como 'bombardeo intenso tardío'.
Sin embargo, un estudio publicado en la revista Science Advances sostiene que la frecuencia de impactos de asteroides no se disparó en un periodo breve y violento, sino que disminuyó de forma gradual con el paso del tiempo.
Para llegar a esa conclusión, el equipo analizó los isótopos de argón en 28 fragmentos de roca lunar fundidos por antiguos impactos, con edades comprendidas entre 4.330 y 1.130 millones de años. "El bombardeo del lado oculto lunar no estuvo dominado por un pico catastrófico", explicó Wanfeng Zhang, del Instituto de Geoquímica de Guangzhou (China).
Conociendo más sobre la Tierra
Hasta ahora, casi todo el conocimiento sobre la historia lunar procedía del lado visible. Estas nuevas muestras permiten comparar ambas caras del satélite y ofrecen un registro más limpio de los impactos más antiguos. Según el investigador Fred Jourdan, comprender mejor esta historia también puede aportar pistas sobre las condiciones de la Tierra primitiva y sobre el posible papel de los asteroides en el origen de la vida.
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