En los próximos días, Panamá acoge la edición 2026 del Ejercicio Multinacional Panamax, en el que participarán 1.700 representantes de Alemania, Argentina, Belice, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Reino Unido, Honduras, Jamaica, México, Países Bajos, Perú, Paraguay y República Dominicana.
El ejercicio militar es tradicionalmente liderado por Estados Unidos y se considera uno de los más importantes que se realizan en el continente americano. Además, en esta oportunidad, sucede al lanzamiento del Escudo de las Américas, una alianza impulsada por Washington cuyo propósito declarado es combatir militarmente los flagelos que amenazan la seguridad regional. Según esa visión, se trataría de aunar esfuerzos para luchar contra el narcotráfico y el crimen organizado trasnacional.
Coordinación, simulaciones y defensa
De conformidad con ese planteamiento, en un comunicado divulgado esta jornada por el Ministerio de Seguridad Pública panameño se refiere "los ejercicios Panamax 2026 tienen como objetivo reforzar la coordinación entre fuerzas armadas de distintos países" y, a esos efectos, se realizarán "simulaciones de operaciones navales, terrestres, aéreas y de fuerzas especiales, con un fuerte componente logístico".
"Estas maniobras permiten evaluar la capacidad de respuesta conjunta ante amenazas comunes, así como la protección de infraestructuras críticas de la región", se añade en el texto, en el que también se puntualiza que "la participación de estas fuerzas refleja el compromiso de la región y de aliados estratégicos en fortalecer la cooperación internacional en materia de seguridad".
Disputa con China
El ejercicio bélico también tendrá lugar en medio de disputas diplomáticas entre Panamá y China, que se han intensificado tras las amenazas del presidente estadounidense, Donald Trump, de "retomar" el control del canal interoceánico, cuya propiedad reclama para su país alegando que se ha roto el principio de neutralidad consagrado en los Tratados Torrijos-Carter.
En su más reciente Estrategia de Seguridad Nacional, el país norteamericano definió como objetivo la expulsión del gigante asiático de la que considera su área de influencia. En las últimas décadas, Pekín ha realizado fuertes inversiones en obras de infraestructura dentro de América Latina y el Caribe, lo que ha sido percibido como una amenaza que debe ser neutralizada por medio de un enfoque de política exterior agresivo, al que se ha denominado 'Doctrina Donroe'.
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