La NASA desplegará una de sus operaciones científicas más ambiciosas durante el eclipse solar total del próximo 12 de agosto, un fenómeno que convertirá a España en uno de los mejores puntos del planeta para su observación, recoge La Vanguardia.
La agencia aprovechará los escasos minutos de oscuridad para estudiar la corona solar y la respuesta de la atmósfera terrestre mediante una combinación de aviones de investigación y decenas de globos científicos.
El eclipse será visible de forma total desde zonas de Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y una pequeña parte de Portugal.
En territorio español, cruzará la península de oeste a este, pasando cerca de ciudades como A Coruña, León, Bilbao, Zaragoza, Valencia y Palma de Mallorca. Será el primer eclipse solar total visible desde la península ibérica desde 1912.
La misión principal estará a cargo de un avión de investigación WB-57, que volará a unos 15.000 metros de altitud siguiendo la trayectoria de la sombra de la Luna. Gracias a ello, los científicos podrán prolongar la fase de totalidad hasta casi tres minutos, unos 40 segundos más que desde el mejor punto de observación en tierra. La aeronave transportará el instrumento SAMI, equipado con cuatro cámaras multiespectrales capaces de registrar hasta 20 imágenes por segundo en distintas longitudes de onda.
Con estos datos, los investigadores analizarán la corona solar, las prominencias y el movimiento del plasma, además de intentar esclarecer por qué la capa más externa del Sol alcanza temperaturas cercanas al millón de grados. También buscarán comprender mejor cómo se origina el viento solar, un flujo de partículas que puede afectar satélites, sistemas de comunicaciones e incluso futuras misiones espaciales tripuladas.
