Un equipo de investigación chino presentó un modelo aerodinámico para un enorme avión de pasajeros con configuración de ala volante, capaz de transportar a más de 800 personas, informa South China Morning Post. El proyecto, desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo Aerodinámico de China (CARDC), representa una nueva incorporación al programa de grandes aeronaves del país.
Esta aeronave, a diferencia de los aviones convencionales que cuentan con fuselaje, alas y cola diferenciados, incorpora el concepto de ala volante, que integra gran parte de la estructura en un único cuerpo sustentador. El diseño presentado tiene 85 metros de ancho, 43 de longitud y posee una envergadura aproximadamente 1,6 veces superior a la del bombardero furtivo estadounidense B-2 Spirit, que también emplea esta configuración.
La capacidad prevista también supera la del Airbus A380, considerado actualmente el avión de pasajeros más grande del mundo, que suele transportar alrededor de 555 pasajeros. Aunque inicialmente se había desarrollado un diseño con capacidad para 250 personas, se amplió posteriormente a la clase de 800 pasajeros.
"Menor consumo de energía"
"El ala volante de gran relación de aspecto representa una configuración aeronáutica con notables ventajas aerodinámicas", afirmó el científico aerodinámico Li Yonghong. "Su elevada relación sustentación-resistencia y su baja resistencia inducida podrían proporcionar mayor alcance y menor consumo de energía", explicó.
A pesar de que aún no se ha construido un modelo a escala y no posee un nombre público, el equipo ha estado realizando pruebas con un prototipo más pequeño en el túnel de viento transónico de 2,4 metros del CARDC. "Los resultados confirman su excelente rendimiento aerodinámico, lo que lo convierte en un modelo de referencia para este tipo de configuraciones", escribió el equipo.