Altos ejecutivos de Silicon Valley suelen imponer fuertes límites al uso de redes sociales y dispositivos digitales por parte de sus hijos, preocupados por el potencial adictivo de esas herramientas, según un reportaje del periodista David Streitfeld publicado este martes en The New York Times.
La cuestión cobra especial relevancia mientras varios estados de EE.UU. mantienen un juicio contra Meta*, propietaria de Facebook e Instagram, por presuntos daños causados a menores por el uso de sus plataformas. El asunto es que muchos líderes tecnológicos adoptan en su propia casa una actitud mucho más cautelosa frente a la tecnología que ayudan a desarrollar.
Limitando el uso de la tecnología
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, ha dicho en otras ocasiones que no le gusta que sus hijos pasen "mucho tiempo sentados frente al televisor o la computadora". Cuando nació su segunda hija, él y su esposa escribieron sobre la importancia de jugar al aire libre, sin hacer ninguna referencia a las plataformas digitales.
En esa misma línea, Peter Thiel, primer gran inversor externo de Facebook, aseguró que limita el tiempo en pantalla de sus hijos pequeños a "una hora y media a la semana", mientras que Bill Gates ha contado que no permitió que sus hijos tuvieran teléfono móvil hasta los 14 años. Tim Cook, director ejecutivo de Apple, también afirmó que no dejaría que su sobrino usara una red social.
Otros líderes tecnológicos han adoptado posturas similares. Evan Spiegel, de Snap, explicó que su hijo de siete años tiene un máximo de 90 minutos de pantalla, mientras que para el de dos años ese tiempo es prácticamente inexistente. En lugar de eso, promueve la lectura, el juego y las actividades al aire libre.
Steve Chen, cofundador de YouTube, dijo que quiere enseñar a sus hijos a hacer las cosas con paciencia y esfuerzo, en vez de acostumbrarse solo a contenidos breves. Sam Altman, de OpenAI, ha señalado que prefiere retrasar lo máximo posible el contacto de su hijo con la inteligencia artificial y considera el aburrimiento como algo "sumamente valioso".
Riesgos latentes
Streitfeld también destacó que en escuelas cercanas a la sede de Google, como las del modelo Waldorf, los teléfonos están prohibidos, para reducir distracciones y ansiedad. Además, cita un estudio del Equipo Interdisciplinario de Acción sobre Condiciones de Inmersión en Dispositivos Digitales, según el cual los beneficios del uso de pantallas en bebés son mínimos, mientras que los posibles riesgos para su desarrollo físico, cognitivo, social y emocional son considerables.
*Calificada en Rusia como organización extremista, cuyas redes sociales están prohibidas en su territorio.
