La empresa privada LandSpace recuperó con éxito este miércoles la primera etapa de su cohete comercial reutilizable Zhuque-3, después de despegar desde la zona piloto de innovación comercial de Dongfeng, en el noroeste de China, para completar una misión orbital, informó Xinhua.
Según la agencia, se trata de la primera recuperación controlada en tierra de la primera etapa de un cohete chino mediante patas de aterrizaje desplegables, un avance relevante en la tecnología de lanzadores reutilizables del país. Unos 137 segundos después del despegue, la primera y la segunda etapa del cohete se separaron. La segunda continuó su trayectoria y colocó con éxito en su órbita al satélite de Internet Honghu-03, desarrollado por Hongqing Technology.
Mientras tanto, la primera etapa del Zhuque-3 regresó a la Tierra y aterrizó verticalmente en una zona de recuperación del condado de Minqin, en la provincia de Gansu, unos 390 kilómetros al sureste del punto de lanzamiento. Con este hito, LandSpace se convierte en la cuarta entidad del mundo —tras SpaceX, Blue Origin y la estatal Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial— en recuperar un vehículo de lanzamiento. El Zhuque-3, construido en acero inoxidable y con 66,1 metros de longitud, es presentado como la respuesta china al Falcon 9 de SpaceX.