Los niveles altos en sangre de xilitol, un edulcorante utilizado ampliamente como sustituto del azúcar, se asociaron con un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares graves, informó la Sociedad Europea de Cardiología.
Aunque el cuerpo genera pequeñas cantidades de esta sustancia, el xilitol se añade en dosis mucho mayores —hasta 1.000 veces superiores— para endulzar bebidas, alimentos y productos de higiene bucal. El doctor Marco Witkowski, del Hospital Universitario Charité de Berlín, recordó que estudios previos ya habían mostrado que este compuesto puede aumentar la capacidad de las plaquetas para formar coágulos.
Un riesgo para la salud
Una investigación presentada recientemente en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Múnich analizó datos de más de 17.000 personas procedentes de cohortes observacionales de Canadá y Europa. Los científicos compararon al 25 % de los participantes con los niveles más altos de xilitol en sangre con el 25 % con los niveles más bajos.
Los resultados indicaron que quienes tenían concentraciones más elevadas presentaban un riesgo un 57 % mayor de muerte, infarto o ictus a lo largo de seis años en la cohorte canadiense, y un 18 % mayor a lo largo de 30 años en la cohorte europea, incluso después de ajustar factores como la edad, el tabaquismo, la diabetes o la hipertensión.
Tomando en cuenta también los grupos con niveles intermedios, los resultados de ambas cohortes sugirieron una relación directa: cuanto más xilitol había en la sangre, mayor era la frecuencia de eventos cardiovasculares. La asociación se mantuvo independientemente de la edad, el sexo o el índice de masa corporal.
Witkowski señaló que estos hallazgos revelan lo poco que se sabe aún sobre la seguridad cardiovascular del xilitol y defendió la necesidad de seguir investigando este edulcorante, sobre todo ahora que su uso es cada vez más frecuente en productos de consumo diario.
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