El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, recibió este martes al secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, en Barranquilla, ciudad a la que llegó el alto cargo estadounidense, primera parada de su breve gira por tres países de Sudamérica.
"Estamos retomando una relación que ha sido histórica y muy cercana, que se interrumpió durante cuatro años, pero que siempre ha estado ahí en los cimientos más profundos del alma de la colombianidad. Porque EE.UU. ha sido nuestro aliado, nosotros hemos sido su aliado; y cuando EE.UU. y Colombia han trabajado juntos, lo único que han tenido nuestros pueblos es progreso, seguridad y desarrollo", manifestó De la Espriella en una declaración conjunta.
Rubio, en el mismo sentido, dijo que esta visita sirve para "restaurar esas relaciones naturales que existen" entre ambos países y, además, "entrar a una nueva etapa de cooperación que no tiene precedentes, aún más fuerte todavía". Esto, según insistió, tras el distanciamiento generado durante la Administración anterior, de Gustavo Petro.
Durante el encuentro y ante la prensa, Rubio firmó, junto con el canciller de Colombia, Omar Bula Escobar, dos memorandos de entendimiento. El primero, es un marco de cooperación para "el aseguramiento de las cadenas de suministro en la minería y el procesamiento de minerales críticos y tierras raras".
Este documento establece la hoja de ruta conjunta para asegurar el abastecimiento de esos recursos, que son estratégicos para la industria tecnológica y la transición energética.
El segundo memorando es sobre "cooperación estratégica civil en materia nuclear" y plantea un marco de trabajo mutuo en el uso pacífico de esa energía.
"Reconstruir la patria"
Tras recibir a Rubio y previo a una declaración conjunta, De la Espriella escribió en X: "Este encuentro de alto nivel ratifica, con hechos y absoluta determinación, que la alianza estratégica entre Colombia y los Estados Unidos está más firme que nunca".
Posteriormente, durante su declaración, tras agradecer y señalar que Washington ha ayudado al país sudamericano con 26,5 millones de dólares en asistencia humanitaria ante la situación ocasionada por el reciente terremoto que lo afectó, apuntó que con esta visita se dio un siguiente paso: "Pasar de la solidaridad en la emergencia a una asociación estratégica a largo plazo".
Entonces, explicó que de esta reunión ha surgido una hoja de ruta que denominaron "Acuerdos de Barranquilla" y que giran alrededor de tres grandes temas: "Reconstruir la patria, recuperar la economía y blindar el hemisferio".
En ese sentido, De la Espriella habló de la lucha contra el "narcoterrorismo" y dijo que "Colombia quiere consolidarse nuevamente como el principal socio de seguridad hemisférica con los EEUU." y al menos lo será en Sudamérica.
Al respecto, planteó a Rubio el "Plan Patriota Siglo XXI", para modernizar aviones, radares, drones, helicópteros, sistemas antidrones, defensa aérea, movilidad, inteligencia, ciberdefensa y más. "Colombia pondrá recursos propios y esperamos construir conjuntamente capacidades para enfrentar amenazas cada vez más sofisticadas; pero necesitamos el apoyo, la inyección de los EE.UU. Y vamos a trabajar de manera decidida en la lucha contra el narcotráfico", agregó. Por otra parte, recalcó que cumplirá con abrir la sede del Escudo de las Américas en Medellín.
De seguridad a economía
Rubio destacó que el tema de seguridad fue la base de la conversación. "Encima de eso se puede construir lo que es la prosperidad, que es sumamente importante para avanzar. Y las oportunidades que existen para Colombia en el nivel económico son increíbles".
Así, de acuerdo con De la Espriella, en materia económica y de recuperación del país tras el terremoto, se propone trabajar con Washington en "mecanismos de cooperación, inversión y financiación". "Estamos proponiéndole a los EE.UU. una asociación en la que Colombia pone proyectos, territorio, capacidad productiva, recursos y reglas claras y EE.UU. aporta inversión, financiación, tecnología y capacidad empresarial", señaló.
En su discurso, De la Espriella aseveró que Colombia tiene recursos naturales, posición geográfica, talento humano y activos estratégicos. "Nuestra diplomacia debe convertir esas fortalezas en oportunidades para consolidarnos como el mejor socio de los EE.UU., y lo vamos a hacer, señor secretario. Este es un nuevo renacer", indicó.
El mandatario colombiano, asimismo, le pidió a Rubio que estudie la posibilidad de abrir un consulado de EE.UU. en Barranquilla, a la que ha denominado como "la capital alterna de Colombia".
Críticas
Esta visita del secretario de Estado ya ha generado críticas en la oposición colombiana. "Nuestra preocupación es que se viene a otra cosa, es a sellar compromisos de intervención y de postración de Colombia y de su soberanía a EE.UU.", advirtió el senador Iván Cepeda.
Entretanto, la senadora María Eugenia Londoño manifestó su rechazo a convertir a Colombia en plataforma de intereses militares, políticos o económicos de Washington y exigió transparencia sobre los documentos que se firmen durante la visita.
"Colombia no es patio trasero de EE.UU. Exigimos transparencia sobre los acuerdos militares, de inteligencia y cooperación que pretende suscribir con Rubio a partir de su anunciada visita", demandó.