El primer animal clonado con éxito fue la oveja Dolly en 1996. Desde entonces, la ciencia ha avanzado a pasos agigantados. Aunque la polémica técnica ha generado debates éticos y morales, esta se ha extendido y ya se utiliza en varios países, incluyendo EE.UU., señala un artículo de AFP.
Trans Ova Genetics es una de las mayores empresas estadounidenses que vende vacas, cerdos y caballos clonados. Según el director de marketing de la compañía, Mark Allan, la clonación permite aumentar la producción de proteína animal para alimentar a la creciente población mundial. Mediante esta técnica, indica Allan, se pueden preservar las características deseadas en el animal clonado, como por ejemplo que tenga carne con menos grasa, produzca más leche o sea más inmune a las enfermedades.
Además, la clonación beneficia a los dueños de vacas o toros 'de élite', que obtienen grandes ganancias vendiendo sus óvulos o espermatozoides. Pagando 20.000 dólares a Trans Ova por un animal clonado pueden seguir ganando grandes sumas de dinero.
No obstante, los que se oponen a esta práctica alertan de los numerosos riesgos que conlleva.
Las autoridades estadounidenses han cometido un gran error al no regular la clonación y permitiendo que se consuma carne clonada sin haber llevado a cabo estudios profundos sobre su impacto en la salud humana, afirma Jaydee Hanson, analista de la ONG estadounidense Center for Food Safety.
Además, las tasas de mortalidad son más altas en animales clonados y las vacas a las que se les fecundan óvulos clonados tienen más problemas durante el embarazo y el parto que el resto, lamenta Hanson, que resalta que es necesario tomar medidas en este asunto aunque las cifras de vacas clonadas sean prácticamente insignificantes comparadas con el resto.