El crudo dejó una huella en el fondo marino parecida a un "anillo", cuyo tamaño supera dos veces el de la ciudad de Houston, en el estado de Texas, y es equivalente al tamaño del estado de Rhode Island, según el estudio, publicado el portal 'Proceedings of the National Academy of Science'.
El profesor opina que el derrame del pozo Macondo podría haber dejado otras manchas que contienen incluso más petróleo. Según sus palabras, es evidente de dónde proviene el crudo, aunque no hay pruebas químicas de por qué el crudo se ha degradado con el tiempo.
"Se trata de una especie de anillo lo que se observa alrededor del pozo Macondo, donde las concentraciones son elevadas", dijo Valentine, citado por la agencia AP.
El 20 de abril de 2010 un gran estallido en la plataforma Deepwater Horizon, operada por la compañía BP, dejó a 11 operarios fallecidos y un derrame de millones de litros de crudo. El desastre se convirtió en la mayor y más devastadora catástrofe medioambiental de la historia de EE.UU.