Un tribunal estadounidense sentenció al norteamericano Mark Knapp a 4 años de prisión por enviar a Irán un contrato de venta de un avión caza F-5B en 2010 por valor de 3.250.000 dólares.
En el juicio el acusado, de 35 años, reconoció su culpa y se lamentó por lo ocurrido. Knapp agregó que fue su mala situación económica la que le empujó a realizar dichas acciones –en 2007 el hombre perdió su trabajo por el que ganaba unos 81.000 dólares al año–. Mientras tanto, el juez declaró que Knapp intentaba hacerse rico "gracias a la venta de armas a los enemigos de EE. UU.".
El hombre fue arrestado en Delaware tras siete meses de vigilancia y una operación especial con agentes encubiertos realizada por el FBI. En julio de 2010, Knapp envió un contrato de venta a Irán a través de un agente encubierto, planeando enviar el avión por partes, primero a Hungría y desde allí a su destino final.
Además, en contra de las leyes norteamericanas, intentaba vender al exterior un asiento catapulta, cinco trajes de avión y cuatro radioemisoras.
Los aviones caza F-5B, producidos por Northrop Corporation, eran usados por las tropas norteamericanas en la guerra contra Vietnam. Actualmente, se utilizan en vuelos de entrenamiento simulando aviones del supuesto enemigo.