La inesperada aparición de los buques rusos tuvo lugar en la Convención preelectoral del Partido Demócrata, cuando el Almirante John Neuman pronunciaba un discurso patriótico sobre el respeto a los veteranos de guerra.
Según los expertos que presenciaron el incidente, en una pantalla detrás del almirante había imágenes de al menos cuatro buques rusos, dos de los cuales eran el Smetlivi y el Kerch.
Ellos detectaron el error al ver que el diseño de los radares no era propio de la flota estadounidense.
La aparición de estas imágenes ha causado polémica e indignación entre los veteranos de la Armada norteamericana.